بإختراعه مجهر المسح النفقي فتح عالم الفيزياء الألماني جيرد بينيج والذي حصل على جائزة نوبل عام 1986 عن هذا الإختراع، عالما جديدا في مجال الفيزياء وبالتالي وضع الأساس لعصر تكنولوجيا النانو. منذ ذلك الحين وتطبيقات هذا الإختراع تتطور وأصبح كل من المهندسين والمتخصصين في المعلوميات والباحثين في تصنيع المواد يعتمدون على أبحاث جيرد بينيج، لتصنيع مواد جديدة ذات خصائص مميزة.