"Španiju čine različite nacije"

Katalonija se nalazi na sjeveroistoku Španije i graniči sa Francuskom. U regiji živi 7,5 miliona ljudi, a površinom je slična veličini njemačke pokrajine Sjeverne Vestfalije. Katalonija je jedna od 17 autonomnih pokranija u Španiji, a svaka od njih je slična njemačkim saveznim pokrajinama. Međutim, ono što Kataloniju izdvaja od ostalih španskih regija su dalekosežna autonomna prava – ona ima vlastitu policiju i vlastiti školski sistem. To i dalje nije dovoljno mnogim Kataloncima. Oni u svim aspektima žele odlučivati o vlastitoj sudbini. Njihov argument je sljedeći: Španija se prema Kataloniji odnosi skrbnički u donošenju svih političkih odluka. Centralna vlada ne poštuje niti njihovu kulturu niti katalonski jezik. Aleix iz Girone kaže da je Katalonija jednostavno drugačija od ostatka Španije: „Španska vlada ne shvata da u ovoj zemlji ima više nacija, a ne samo jedna. Ja se lično ne osjećam kao Španac. Nisam dio španskog projekta u kojem svi pričaju samo španski i žive špansku kulturu. To jednostavno nije dio mene", govori Aleix.

Tu je i pitanje novca. Katalonija je relativno bogata španska regija i čini jednu petinu ekonomije cijele zemlje. Mnogobrojne velike firme imaju svoje sjedište u Kataloniji i tako obezbjeđuju visoke poreske prihode. Ipak, regionalna vlada veliki dio prihoda mora izdvojiti za Madrid kao dio jedne vrste državnog finansijskog izjednačavanja. Mnogi Katalonci smatraju da region za takav ekonomski prihod dobija premalo nazad. Tako je na primjer Katalonija oštećena pri razvoju infrastrukture za željeznički ili zračni saobraćaj. 

Tako je na primjer 2014. godine katalonska regionalna vlada željela održati referendum o nezavisnosti, a španski Ustavni sud ga je zabranio. Katalonci su popustili i umjesto referenduma, organizovali neobavezno ispitivanje građana. Rezultat je bio da je 80 posto građana glasalo za odcjepljenje. Međutim, glasali su skoro samo oni koji su i bili zagovornici nezavisnosti. Nakon završetka ovogodišnjeg referenduma, taj postotak je porastao, i 90 posto Katalonaca glasalo je za nezavisnost.