10 Fakten über indische Kultur, die Sie kennen sollten

Der Name "Indien" kommt vom Fluss Indus, in dessen Tal die indische Zivilisation bereits vor mehr als 5.000 Jahren entstand. Die einheimischen Gläubigen bezeichneten den Fluss als Sindhu. Persische Invasoren änderten ihn in Hindu ab. Der Name "Hindustan", oft für Indien gebraucht, verbindet Sindhu und Hindu und meint "Land der Hindus". In der Hindi-Sprache ist die Rede von "Bharat".

Indien ist die Geburtsstätte von vier großen Weltreligionen, darunter Hinduismus und Buddhismus. Etwa 84 Prozent der Inder bezeichnen sich als Hindus. Zugleich lebt hier eine der größten muslimischen Bevölkerungsgruppen der Welt. Auch Juden und Christen sind seit rund 2000 Jahren in Indien. Religiöse Minderheiten fühlen sich angesichts des wachsenden Hindu-Nationalismus zunehmend verunsichert.

Die Hindus stellen die Frau auf ein hohes Podest. Manche verehren sie gar als Göttin. Der alltägliche Umgang mit Mädchen und Frauen im heutigen Indien ist aber alles andere als respektvoll. Das Land gilt als eines der gefährlichsten für Frauen: Alle 20 Minuten wird - nach Angaben der Regierung - eine Frau vergewaltigt. Die Praxis der Mitgift und des Mädchenmordes ist nach wie vor weit verbreitet.

Kühe sind für die indischen Hindus heilig. Aber sie betrachten sie nicht als Götter. In der hinduistischen Mythologie ist das Tier mit gleich mehreren Gottheiten verwandt, wie etwa Krishna, dem Gott der Kuhhirten. Für die Armen ist es auch wirtschaftlich wichtig und sinnvoll, verschiedene Kuhprodukte wie Milch, Quark, Butter, Urin oder Dung im Alltag zu verwenden.

Es ist ein Mythos, dass Indien ein Land voller Vegetarier ist. Während Umfragen darauf hindeuten, dass mehr als ein Drittel der Inder kein Fleisch essen, glauben einige Experten, dass der "kulturelle und politische Druck" viele Inder dazu veranlasst, ihren Fleischkonsum - insbesondere von Rindfleisch - nicht offen zuzugeben. Die tatsächliche Zahl der Vegetarier ist wahrscheinlich weitaus geringer.

Das religiöse Fasten ist ein integraler Bestandteil des Hinduismus. Fasten bedeutet nicht unbedingt, dass der Körper auf Nahrung verzichten muss. Stattdessen reicht es manchmal aus, bestimmte Arten von Nahrung zu reduzieren oder durch andere zu ersetzen. Mahatma Gandhi war ein glühender Verfechter des Fastens aus religiöser Überzeugung.

Der häufigste Gruß in Indien ist "namaste". Im Sanskrit bedeutet "namaste" so viel wie: "Das Göttliche in mir verbeugt sich vor dem Göttlichen in Dir". Er dient sowohl als "Hallo" als auch als "Auf Wiedersehen" und kann jederzeit und für jeden benutzt werden. Ein anderer, weniger gebräuchlicher Gruß ist, die Füße eines älteren Menschen mit beiden Händen zu berühren, um ihm Respekt zu erweisen.

...Astrologie, Bollywood und Kricket. Experten glauben, dass Religion, Hindi-Filme und das Kricketspiel die heilige Dreifaltigkeit sind, die das Herz vieler Inder höher schlagen lässt. Diese drei Themen generieren den meisten Internettraffik, wobei globale Technologie- und Mediengiganten das gezielt ausnutzen, um die indische Bevölkerung zu infiltrieren. Indien hat ca. 1,353 Milliarden Einwohner.

Bindi (ein Zierpunkt auf der Stirn), Armreifen und Sindoor (Zinnoberpulver) sind Symbole, die von verheirateten Hindu-Frauen getragen werden. Es ist auch bekannt, dass sie eine gewisse physiologische Bedeutung haben. Sindoor etwa besteht aus Kurkuma-Kalk und Quecksilber und soll aufgrund seiner Eigenschaften den Blutdruck kontrollieren und den Sexualtrieb aktivieren.

Anders als im Westen entscheidet man sich in Indien nicht dafür, an irgendeinem beliebigen Tag zu heiraten. Die Familien wenden sich an Priester und Astrologen, um ein günstiges Datum zu wählen. Auch die Horoskope des Paares werden auf Kompatibilität geprüft. Eine hinduistische Hochzeit dauert viele Stunden. Das Ereignis umfasst mehrere Zeremonien, die vor der eigentlichen Hochzeit stattfinden.