Der Apfel in der Kulturgeschichte

Der wahrscheinlich bekannteste Apfel des 21. Jahrhunderts: Apple Inc. Das Logo, der angebissene Apfel, entwarf 1977 Rob Janoff. Der Firmenname war die Idee von Mitgründer Steve Jobs. Er habe mal wieder eine Obstdiät gemacht, heißt es in der offiziellen Biografie von Walter Isaacson. Auf dem Weg zurück von einer Apfelplantage sei ihm der Name eingefallen. Seit 1998 ist das Logo schwarz.

Schon im himmlischen Paradies spielte der Apfel eine wichtige Rolle. Die "Stammeltern aller Menschen" machen aus christlicher Sicht einen fatalen Fehler: Sie missachten Gottes Gebot, keine Frucht vom Baum der Erkenntnis zu essen. Eva pflückt einen Apfel von diesem Baum, beißt hinein und bringt Adam dazu, ebenfalls die Frucht zu essen.

Eine sehr heikle Aufgabe: Der junge trojanische Königssohn Paris muss entscheiden, welche der drei griechischen Göttinnen Aphrodite, Athene und Hera die Schönste ist. Da jede Göttin möchte, dass Paris sich für sie entscheidet, versuchen sie ihn zu bestechen. Aphrodite bietet Paris die Liebe der schönsten Frau der Welt. Als Zeichen seines Urteils reicht Paris Aphrodite einen goldenen Apfel.

Der englische Wissenschaftler und Mathematiker Isaac Newton soll von einem vom Baum herabfallenden Apfel am Kopf getroffen worden sein. Das brachte ihn angeblich dazu, darüber nachzudenken, welche Kraft, den Apfel auf den Boden und nicht zur Seite oder nach oben zieht. Die Anekdote soll Newton zu seinem Gravitationsgesetz inspiriert haben.

Was haben das Kaiserreich Österreich oder die Königsreiche von England, Dänemark, Norwegen und Preußen gemeinsam? Richtig! Es ist der Reichsapfel in Form einer Weltkugel mit einem aufgesetzten Kreuz als Insignium der Herrschaft. Den Reichsapfel erfunden haben die alten Römer. Sie hatten einen Globus als Zeichen ihrer Weltherrschaft.

Der Apfelbaum taucht in den verschiedensten Kulturen immer wieder im Zusammenhang mit dem Leben auf. In der nordischen Sage ist er verantwortlich für das ewige Leben. Ebenso in der griechischen Mythologie. Martin Luther soll einmal gesagt haben: "Wenn ich wüsste, dass morgen der Jüngste Tag wäre, würde ich heute noch ein Apfelbäumchen pflanzen."

Friedrich Schiller schrieb sein Drama "Wilhelm Tell" Anfang des 19. Jahrhunderts. Es erzählt die Geschichte des Schweizer Nationalhelden, der sich gegen machtgierige Unterdrücker auflehnt. Ein gesellschaftskritisches Stück, das bis heute aktuell ist. Der Schuss auf einen Apfel, den Tells Sohn auf dem Kopf trägt, war eine Strafe, die sich der mächtige Landvogt für Wilhelm Tell ausgedacht hatte.

Im Märchen "Schneewittchen und die sieben Zwerge" der Brüder Grimm beneidet eine böse Königin die Schönheit ihrer Stieftochter Schneewittchen. Um "die Schönste im ganzen Land" zu sein, will sie Schneewittchen töten. Die Königin vergiftet einen Apfel, Schneewittchen beißt hinein und fällt wie tot um. Ein Sargträger stolpert, Schneewittchen spuckt den Apfel aus - und überlebt. Glück gehabt!

Die Beatles gründeten 1968 ihr eigenes Plattenlabel Apple Records. Das Logo, ein Granny Smith Apfel, wurde erstmals auf dem legendären "Weißen Album" der Beatles, das am 22. November 1968 erschien, abgebildet. Die Namensgleichheit mit dem amerikanischen Unternehmen Apple Inc. führte zu mehreren Prozessen, die zum Teil zu Millionenzahlungen an die Plattenfirma führten.