Die knappsten Rohstoffe dieser Welt

In Teilen der Welt wird der Zugang zu frischem Trinkwasser als gegeben angesehen; in anderen Ländern ist Wasser ein Luxusgut. Süßwasser macht nur 2,5 Prozent der gesamten Wasservorräte der Erde aus, und die Hälfte davon ist Eis. Von dem Rest verbraucht die Landwirtschaft 70 Prozent. Im Jahr 2050 werden Schätzungen zufolge zwei Drittel der Weltbevölkerung unter Wasserknappheit leiden.

Der Wettlauf um nutzbares Land wird weltweit schneller. Die Weltbevölkerung wächst, aber nicht die Ackerfläche - die wird, im Gegenteil, immer schwerer nutzbar. Der Klimawandel macht die Sache nicht einfacher. Länder mit großer Bevölkerung und relativ knappen Landressourcen, wie Saudi-Arabien oder auch China, sind schon dabei, sich Anbauflächen in Afrika zu sichern. Land ist das neue Gold.

Fossile Brennstoffe gehören ganz sicher zu den knappen Rohstoffen - schon allein, weil sie nicht erneuerbar sind. Irgendwann wird es sie also nicht mehr geben - oder ihre Erschließung wird unwirtschaftlich. Für Länder wie den Irak oder Libyen, die sich auf ihre großen Öl- und Erdgasreserven stützen, wird das zu einer ungeheuren Herausforderung werden.

Das gleiche gilt einen weiteren fossilen Energieträger: Kohle. Während Förderländer sich ungern von dieser Energiequelle verabschieden, gehen die Vorräte unweigerlich zur Neige. In Deutschland rechnet man damit, dass die Braunkohlereviere in den 2040er Jahren restlos ausgekohlt sein werden, in Polen bereits 2030. Steinkohle reicht vielleicht noch etwas, aber nicht viel länger, meinen Experten.

Wenn wir an Wüsten denken, scheint Sand eine unerschöpfliche Rohstoffquelle zu sein; aber die Natur lässt sich mit der Produktion Zeit. Sand ist ein erneuerbarer Rohstoff, aber er wird zum Beispiel im Baugewerbe so schnell verbraucht, dass die Natur nicht mit der Produktion nachkommt. In Gegenden wie Ostafrika, wo sich die Bevölkerung bis zum Jahr 2050 verdoppeln wird, wird Sand zur Mangelware.

Ein sorgloser Umgang mit allen Lebewesen auf diesem Planeten bringt einige Tierarten an den Rand des Aussterbens. Nicht nur Speisefische und Zuchttiere werden weithin als Rohstoff angesehen. Auch Schuppentiere (Bild), Nashörner, Schweinswale und sogar Seepferdchen können zu den vom Aussterben bedrohten Rohstoffen gezählt werden - auch, weil sie begehrte Rohstoffe sind.

Noch steht sie uns zur Verfügung: die Zeit - wenngleich auch sie immer knapper und wertvoller wird. Es heißt, der Klimawandel sei noch umkehrbar, wenn in den nächsten zwölf Jahren entsprechende Maßnahmen ergriffen werden. Und Zeit ist ein Rohstoff, den wir bis zum letzten ausbeuten dürfen. Zeit zu verlieren, haben wir jedenfalls nicht.