Die Verteidigungsministerin hoch zu Ross

Die 40.000 Zuschauer in Aachen sparten nicht mit Beifall, als die CDU-Politikerin im Reiterstadion die Quadrille mit 68 Hengsten aus den zehn deutschen Landesgestüten mit ritt. Ursula von der Leyen trat in der Uniform des Landesgestüts Celle an.

Drei Tage Training

"Das ist eine faszinierende Sache, wenn 68 Pferde, die sich vorher noch nicht kannten, eine solche Quadrille reiten", sagte die 56-Jährige. "Das muss alles trainiert werden, sonst gibt es ein großes Knäuel." Von der Leyen hatte extra ihren Urlaub so gelegt, dass sie sich in Aachen auf diesen Auftritt vorbereiten konnte. "Ich bin seit drei Tagen hier und habe mit den anderen Reitern trainiert", berichtete die Verteidigungsministerin.

"Das Pferd ist der Star"

Die Rolle als Star der Eröffnungsfeier wehrte von der Leyen ab. "Die ganz großen Stars sind die Reiter und die Pferde", sagte sie vor Beginn der Veranstaltung im WDR. Von der Leyen ist begeisterte Reiterin und hat schon in früheren Jahren auf Verkaufsauktionen in Norddeutschland Dressurpferde vorgestellt. Sie ist regelmäßige Besucherin des CHIO in Aachen. Eine ihrer Töchter trainierte ab und an schon mit der fünfmaligen Dressur-Olympiasiegerin Isabell Werth.

Mit der Eröffnungsfeier fiel der Startschuss für das reiterliche Großereignis in der Aachener Soers. In den kommenden zwei Wochen werden in den fünf Disziplinen Springen, Dressur, Fahren, Voltigieren und Reining 13 Europameistertitel vergeben

wl/cw (dpa, sid)