Indiens Militärchef bei Absturz getötet

Wie die indische Luftwaffe mitteilte, kamen General Bipin Rawat und 12 weitere Personen bei einem Hubschrauberabsturz im südlichen Bundesstaat Tamil Nadu ums Leben. In einem Tweet heißt es, der Hubschrauber sei "tragisch verunglückt".

Nach Angaben der Luftwaffe überlebte ein Offizier, der nun in einem Militärkrankenhaus behandelt wird. Der Helikopter vom Typ Mi-17V5 aus russischer Produktion war auf dem Weg von einem Luftwaffenstützpunkt zur Hochschule für Verteidigungsdienste der Armee, als er in der Nähe der Stadt Coonoor abstürzte. Die Ursache ist vorerst nicht bekannt, die Ermittlungen dazu laufen noch.

Rawat, der als enger Vertrauter von Indiens Regierungschef Narendra Modi gilt, war seit 2019 Indiens erster Chief of Defense Staff. Diese Position umfasste im Zuge von Modernisierungsbemühungen des indischen Militärs die Armee, Marine und Luftwaffe unter einem Kommando.

Modi sagte, Rawat habe einen großen Beitrag zur Modernisierung der Streitkräfte des Landes geleistet. "Seine Einsichten und Perspektiven in strategischen Fragen waren außergewöhnlich", sagte Modi. Verteidigungsminister Rajnath Singh sagte, Rawat habe "dem Land mit außergewöhnlichem Mut und Fleiß gedient".

Der Chef der pakistanischen Armee, General Qamar Javed Bajwa, drückte sein Beileid zum "tragischen Tod'' von Rawat und seiner Frau aus, wie die pakistanische Regierung in einem Tweet mitteilte.

uh/rb (dpa, afp, ap)