Fast 200 Nationen gehören dem IWF an. Er soll als Retter in der Not einspringen, wenn ein Land in finanzielle Schieflage gerät – unter anderem mit günstigen Krediten für die bedrängten Staaten. Dafür müssen die Regierungen aber auch etwas tun: Harte Sparkurse, Privatisierungen und Mehrwertsteuererhöhungen sind der Preis für das billige Geld vom IWF, die Zeche zahlt häufig die Bevölkerung.