Kein Heimsieg auf Schalke

Simon Schempp und Vanessa Hinz haben einen Heimsieg bei der 14. World Team Challenge der Biathleten in Gelsenkirchen verpasst. Das deutsche Duo erreichte vor rund 40.000 Zuschauern bei der Show-Veranstaltung in der Arena des Fußball-Bundesligisten Schalke 04 den dritten Platz. "Es war richtig cool. Es hat einfach riesigen Spaß gemacht", sagte Schempp, der sich gemeinsam mit Hinz mit einer Prämie von 20.000 Euro trösten konnte. Hinz, die kurzfristig für die erkrankte Staffel-Weltmeisterin Laura Dahlmeier eingesprungen war, zeigte sich von der Atmosphäre bei der Skiparty auf Schalke ebenfalls begeistert: "Ich war am Anfang sehr nervös. Es war der Wahnsinn".

"Franzosen haben verdient gewonnen"

Der Sieg in dem mit 156.000 Euro dotierten Mixed-Staffel-Wettbewerb ging an Doppel-Olympiasieger Martin Fourcade und seine französische Partnerin Marie Dorin-Habert. Zweite wurden die tschechischen Mixed-Staffel-Weltmeister Gabriela Soukalova/Ondrej Moravec. "Die Franzosen haben verdient gewonnen, sie haben am Ende ihr Können gezeigt", sagte ARD-Expertin Magdalena Neuner, die sich von der fantastischen Stimmung angetan zeigte: "Für die Athleten ist es etwas Besonderes, wie die Fußballer in ein Stadion einzulaufen". Die Vorjahreszweiten Erik Lesser und Franziska Hildebrand mussten sich nach einigen Schwächen am Schießstand nach Massenstart und Verfolgung mit Platz sieben begnügen.

Schneeparty im "Frühling"

Die Party rund um die Arena hatte trotz frühlingshafter Temperaturen schon um 11 Uhr mit der Öffnung des Winterdorfes begonnen. Ob bei der Schneeballschlacht-WM oder anderen Aktionen rund um das Thema Biathlon - die Zuschauer konnten schon vor dem Startschuss der World Team Challenge ihr vielfältiges Können unter Beweis stellen. Sie fanden dabei wie die Athleten gute Bedingungen vor. Seit den Weihnachtstagen waren über 3500 Kubikmeter Kunstschnee nach Gelsenkirchen transportiert worden - und die Strecke hielt.

tk (sid, dpa)