Schlaue Tiere

Hühner haben ein Image, das sie überhaupt nicht verdienen - sie gelten als dümmlich. Dabei sind die Vögel nicht nur in der Lage, ihre Artgenossen mit verschiedensten Rufen auf ganz unterschiedliche Situationen aufmerksam zu machen, sie haben auch ein umfassendes räumliches und zeitliches Vorstellungsvermögen und sie zeigen Mitgefühl mit anderen.

Präriehunde haben ein umfangreiches Signal-Vokabular. Ihre Rufe und Quietschlaute sind so differenziert, dass man sie fast als Sprache bezeichnen kann. Artgenossen bekommen so präzise Informationen über drohende Gefahren oder Verhaltensstrategien. So können sie bei Warnrufen etwa zwischen verschiedenen Raubtieren differenzieren.

Kaum jemand kann sich vorstellen, dass Insekten intelligent sind. Bienen zeigen aber beispielhaft für viele Artgenossen, was in ihnen steckt: Für ihre hochkomplexe gesellschaftliche Arbeitsteilung haben sie aufwendige Kommunikationsformen entwickelt - etwa den berühmten Tanz, den sie aufführen, um im Bau anderen Anweisungen zu geben. Und sie können verschiedene geometrische Formen unterscheiden.

Tauben verblüffen Verhaltensforscher immer wieder. Sie können bis neun zählen oder auch Touchscreens benutzen, um komplexe Aufgaben zu lösen. Bei einigen Aufgaben können sie es mit Primaten aufnehmen. Unschlagbar sind sie bei der Orientierung: Auch über Hunderte von Kilometern finden sie immer wieder nach Hause zurück.

Bei niedrigen Temperaturen sind Eidechsen in der Tat eher träge und schwer zu motivieren. Wird es aber wärmer und fühlen sie sich wohl, haben auch sie einiges zu bieten. So haben Forscher in den USA Eidechsen verschiedene Aufgaben gestellt, bei denen sie ans Futter kamen, indem sie bestimmte Deckel entfernten. Ergebnis: Die Reptilien sind flexible Problemlöser und lernen von anderen.