Μέρκελ: 15 χρόνια στην καγκελαρία

Από τις 22 Νοεμβρίου του 2005 η Άγκελα Μέρκελ είναι καγκελάριος. Ηγήθηκε τεσσάρων κυβερνήσεων και είναι σήμερα πιο δημοφιλής από ποτέ. Κάποτε ο καγκελάριος Χέλμουτ Κολ την αποκάλεσε «το κορίτσι». Από τη σκιά του καγκελαρίου της Επανένωσης είχε βγει ήδη το 2001 όταν ανέλαβε την προεδρία των γερμανών Χριστιανοδημοκρατών. Η μεγάλη της ώρα ήρθε ωστόσο τέσσερα χρόνια αργότερα στις εκλογές του 2005.

Στις εκλογές του 2005 οι γερμανοί συντηρητικοί πέτυχαν οριακή νίκη έναντι των σοσιαλδημοκρατών του καγκελαρίου Γκέρχαρντ Σρέντερ. Και σαν μην έφθανε αυτό η Άγκελα Μέρκελ έλαβε το χαμηλότερο ποσοστό υποψήφιου των Χριστιανοδημοκρατών από την ίδρυση του μεταπολεμικού γερμανικού κράτους. Σίγουρα όχι οι ιδανικές συνθήκες για μια σημαντική σταδιοδρομία στη πολιτική. Βρήκε όμως γρήγορα το βηματισμό της.

Το σακάκι είναι λίγο πολύ το ίδιο. Μόνο το χρώμα αλλάζει. Το χρώμα του παντελονιού είναι συνήθως σκούρο. Με βάση το χρώμα «υποψιασμένοι» παρατηρητές ισχυρίζονται ότι είναι σε θέση να γνωρίζουν τη διάθεση της καγκελαρίου, αλλά και τι μήνυμα θέλει να στείλει με τις ενδυματολογικές της επιλογές τη δεδομένη στιγμή.

Σύνοδος Κορυφής της ΕΕ, φθινόπωρο 2008. Η καγελάριος Μέρκελ μειδιά, σαν να θέλει να σχολιάσει την φαινομενική οικειότητα μεταξύ των τότε ηγετών της Γαλλίας και Ιταλίας, Νικολά Σαρκοζί και Σίλβιο Μπερλουσκόνι. Και όμως είναι εκείνη που έχει εν τέλει τον καθορστικό ρόλο στην αντιμετώπιση της οικονομικής κρίσης μεταξύ των χωρών-μελών της ΕΕ.

Τα χρέη πολλών ευρωπαϊκών χωρών εκτοξεύονται και το ευρώ κινδυνεύει. Η καγκελάριος Μέρκελ συναινεί σε χορήγηση οικονομικής στήριξης, αλλά απαιτεί ως αντάλλαγμα αυστηρά μέτρα λιτότητας από τις χώρες σε κρίση. Τα μνημόνια ξυπνούν στην Ελλάδα κατοχικές μνήμες. Ορισμένες ελληνικές εφημερίδες παραλληλίζουν τις γερμανικές απαιτήσεις με τη γερμανική κατοχή στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Καμία άλλη δήλωση της καγκελαρίου δεν προκάλεσε τέτοια πόλωση όσο το «θα τα καταφέρουμε» στο απόγειο της προσφυγικής κρίσης το 2015. Για τους μεν η Άγκελα Μέρκελ είναι ο σωτήρας των κατατρεγμένων που χτυπούν την πόρτα της Ευρώπης για τους δε το πρόσωπο που «πλημμύρισε» τη χώρα με ξένους. Η δημόσια συζήτηση για αν η προσφυγική πολιτική της Μέρκελ ζημίωσε ή ωφέλησε εν τέλει τη Γερμανία συνεχίζεται.

Το αμερικανικό περιοδικό Time ανέδειξε την καγκελάριο Μέρκελ το 2015 ως "Πρόσωπο της Χρονιάς", κάνοντας λόγο ακόμα και για την "Καγκελάριο του δυτικού Κόσμου" επειδή απέδειξε πως διαθέτει ηγετικές ικανότητες τόσο στη διαχείριση της κρίσης χρέους, όσο και στη διαχείριση του προσφυγικού.

Γνωρίζει πόσο κάνει ένα γάλα. Ακόμα και μετά από πολλά χρόνια στην ηγεσία της χώρας έχεις την εντύπωση ότι η Άγκελα Μέρκελ δεν έχει αλλάξει ως άνθρωπος. Το 2014 επισκέφθηκε από κοινού με το πρόεδρο της Κίνας Λι Κεγκιάνγκ ένα μικρό σουπερμάρκετ στη γειτονιά της. Σε αυτό το κατάστημα πηγαίνει πότε πότε ακόμα και μόνη για να αγοράσει τα απαραίτητα.

Η πανδημία έχει αλλάξει πολύ τη Γερμανία, όχι όμως την καγκελάριο Μέρκελ. Ο αποστασιοποιημένος τρόπος, με τον οποίο διαχειρίζεται και αυτή την κρίση, έχει επικριθεί σε σημαντικό βαθμό. Όμως οι συνετές επιλογές της δείχνουν να πείθουν την πλειονότητα των Γερμανών και να ενισχύουν ακόμα περισσότερο τη δημοτικότητά της.