Aγώνας δρόμου Κίνας – ΗΠΑ για τα χρυσά μετάλλια

Αν αποδειχθεί ότι οι Κασσάνδρες έχουν τελικά δίκιο, τότε στο Πεκίνο οι Αμερικανοί δεν έχουν σίγουρη την πρωτιά στα χρυσά. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που εκτιμούν ότι οι Κινέζοι θα εκμεταλλευτούν το πλεονέκτημα της έδρας για να κρατήσουν στην πατρίδα του τα περισσότερα χρυσά ολυμπιακά μετάλλια. Ρίχνοντας μια ματιά στα στατιστικά στοιχεία των τελευταίων Ολυμπιάδων διαπιστώνουμε ότι η Κίνα συνεχίζει ακάθεκτη την ανοδική της πορεία. Ενώ το 2000 στο Σίδνεϊ κατέκτησε την 3η θέση στην κατάταξη των χρυσών μεταλλίων μετά τις ΗΠΑ και τη Ρωσία, στην Αθήνα το 2004 οι Κινέζοι κατέλαβαν τη 2η θέση εκτοπίζοντας τους Ρώσους στην 3η. Γερμανοί αθλητικογράφοι πιστεύουν μάλιστα ότι τα κρούσματα ντόπινγκ στους Ρώσους αθλητές την τελευταία περίοδο ενδέχεται να ρίξουν την Ρωσία στην κατάταξη των χρυσών ακόμα και κάτω από την 3η θέση στους Ολυμπιακούς του Πεκίνου.

"Χρυσές" φιλοδοξίες Ιαπωνίας και Κορέας

Αγώνας δρόμου μεταξύ των χωρών προβλέπεται ωστόσο και για την 4η με 8η θέση. Χώρες όπως η Ιαπωνία και η Κορέα έχουν να επιδείξουν σε Σίδνεϊ και Αθήνα σημαντικές προόδους και όπως όλα δείχνουν θα θελήσουν να εκμεταλλευθούν κατά τον καλύτερο τρόπο το γεγονός ότι οι Ολυμπιακοί Αγώνες διεξάγονται στην Ασία. Ανοιχτό παραμένει επίσης αν και στους φετινούς Ολυμπιακούς τα μετάλλια θα μοιραστούν σε τόσες πολλές χώρες όπως έγινε πριν από τέσσερα χρόνια στην Αθήνα, όπου αθλητές από συνολικά 80 χώρες γύρισαν στις πατρίδες τους με ένα μετάλλιο.

Με μικρές προσδοκίες οι Γερμανοί στο Πεκίνο

Τι γίνεται όμως με τη Γερμανία; Στους Ολυμπιακούς της Αθήνας οι Γερμανοί αθλητές πήραν 13 χρυσά καταλαμβάνοντας στην κατάταξη την 6η θέση. Από το 1992 όταν η Γερμανία κατέκτησε στην Ολυμπιάδα της Βαρκελώνης 33 χρυσά, η πορεία της είναι πτωτική. Δεν είναι τυχαίο λοιπόν ότι οι Γερμανοί αθλητές που βρίσκονται στο Πεκίνο κρατούν «μικρό καλάθι»:

«Θέλω να κολυμπήσω όσο το δυνατόν καλύτερα και να δω πως θα πάω. Αν θα είμαι ευχαριστημένη με την απόδοσή μου ακόμα και αν δεν κατακτήσω την πρώτη θέση», λέει η κολυμβήτρια Μπρίτα Στέφεν. Πιο αισιόδοξες είναι οι παίκτριες της γερμανικής εθνικής ποδοσφαίρου: «Όλοι περιμένουν από εμάς την κατάκτηση ενός μεταλλίου. Το περιμένουμε άλλωστε και εμείς. Μην ξεχνάτε ότι είμαστε παγκόσμιες πρωταθλήτριες και ανάλογη είναι και η ψυχολογική μας διάθεση», λέει η αθλήτρια του ποδοσφαίρου Μπίργκιτ Πριντς.

Όπως πάντα σε Ολυμπιακούς Αγώνες ελπίδες θα διαλυθούν και όνειρα θα γίνουν πραγματικότητα. Οι Γερμανοί πάντως ευελπιστούν ότι θα φέρουν πίσω στην πατρίδα τον ίδιο αριθμό μεταλλίων όπως από τους Ολυμπιακούς της Αθήνας. Ίσως και λίγα περισσότερα αν το επιτρέψουν οι συνθήκες και φυσικά η θεά τύχη.