Ντιτρόιτ. Η πορεία προς τη χρεοκοπία

Μετά από μία δεκατία καθοδικής πορείας το Ντιτρόιτ, η μεγαλύτερη πόλη του Μίτσιγκαν, δεν κατάφερε να σταθεί στα πόδια της. Στις 18 Ιουλίου κατέθεσε και επίσημα αίτηση πτώχευσης στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο των ΗΠΑ. Το χρέος της πρώην ισχυρής βιομηχανικής πόλης ανέρχεται σήμερα στα 18 δισ.$ (13,7 δισ. €). «Ήταν η μόνη λογική λύση», ανέφερε η σχετική έκθεση των οικονομικών συμβούλων του δήμου.

Η αυτοκινητοβιομηχανία Packard σταμάτησε να παράγει αυτοκίνητα στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Την ίδια οδό ακολούθησαν και πολλές άλλες εταιρείες αλλά και δημόσιοι φορείς. Τα τελευταία χρόνια οι δαπάνες του δημου ξεπέρασαν τα έσοδα κατά 100 εκατομ. δολάρια ετησίως.

Κατά τη δεκαετία του 1970 τίποτα δεν προμήνυε την μετέπειτα οικονομική παρακμή. Την ίδια περίοδο το Ντιτρόιτ είχε περίπου δύο εκατομμύρια κατοίκους και συγκαταλεγόταν στα σημαντικότερα οικονομικά κέντρα των ΗΠΑ. Σήμερα οι κάτοικοι δεν ξεπερνούν τις 700.000. Το 1/3 ζει στα όρια της φτώχειας.

Το Ντιτρόιτ είναι γνωστό και ως «Motor City» εξαιτίας της συγκέντρωσης εκεί κολοσσών της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας: Ford, Chrysler, General Motors. Στη φωτογραφία ο Xένρι Φορντ, ιδρυτής της ομώνυμης αυτοκινητοβιομηχανίας, έξω από το εργοστάσιό του στο Ντιτρόιτ.

Η μουσική είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την πόλη του Ντιτρόιτ, από τους «άφρο» μουσικούς των μπλουζ μέχρι την εναλλακτική ηλεκτρονική σκηνή. Μεγάλα ονόματα όπως οι Μάρβιν Γκρέι, Νταϊάνα Ρος, Τζάκσον Φάιβ και Στίβι Γουόντερ έκαναν το ντεμπούτο τους στη δισκογραφική εταιρεία Motown, αρχικά με έδρα το Ντιτρόιτ.

Ήδη από τη δεκαετία του 1960 ο τότε κυβερνήτης του Μίτσιγκαν είχε προβλέψει την αρχή της οικονομικής καθόδου. Η βαριά βιομηχανία του Ντιτρόιτ βρέθηκε ξαφνικά σε αμήχανη θέση με την άνοδο του ανταγωνισμού από την Ιαπωνία αλλά και την κακοδιαχείριση, τόσο στους κόλπους των μεγάλων εταιρειών όσο και των δημοτικών αρχών.

Σήμερα οι εικόνες αστικής παρακμής αποτελούν τον κανόνα. Σχεδόν οι μισοί από τους φωτεινούς σηματοδότες της πόλης δεν λειτουργούν. Μαζί με την ανεργία έχει αυξηθεί και η εγκληματικότητα. Οι αστυνομικές αρχές φαντάζουν αδύναμες: η αστυνομία επεμβαίνει σε σημεία όπου υπάρχει σοβαρό πρόβλημα κατά μέσο όρο μετά από μία περίπου ώρα. Συχνά είναι ήδη αργά.

Ο τραγουδιστής της ραπ Μάρσαλ Μάδερς, γνωστός ως Έμινεμ, θεωρείται ο πιο επιτυχημένος μουσικός της πρώτης δεκατίας του 21ου αιώνα. Μέχρι τα 12 του έμενε με τη μητέρα του σε μια φτωχογειτονιά στα προάστια του Ντιτρόιτ. Από πολύ νωρίς όμως κατάφερε να ξεχωρίσει χάρη στην «underground» χιπ χοπ και ραπ μουσική σκηνή. Έχει κερδίσει Όσκαρ και βραβείο Γκράμι.

Η General Motors και η Ford έχουν παρουσιάσει κάποια θετικά σημάδια ανάκαμψης τα τελευταία χρόνια. Δεν συμβαίνει όμως το ίδιο και για το δήμο. Ειδικοί πάντως εκτιμούν πως η κήρυξη πτώχευσης ενδέχεται να λειτουργήσει ευεργετικά, προστατεύοντας άμεσα το δήμο από τις απαιτήσεις των πιστωτών ώστε να καταφέρει η πόλη να επιστρέψει σε έναν υγιή οικονομικά δρόμο.