Ούμεο 2014. Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης

Η Ούμεο της Σουηδίας μαζί με την Ρίγα της Λεττονίας φιλοξενούν φέτος τις διοργανώσεις της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης. Η Ούμεο έχει έντονη πολιτιστική κίνηση. Χαρακτηριστικό της είναι οι δρόμοι με τις συστάδες σημύδων, ψηλών φυλοβόλλων δέντρων. Μία πυρκαγιά εν έτει 1888 κατέστρεψε μεγάλα τμήματα της πόλης. Τότε φυτεύθηκαν σημύδες επειδή απορροφούν πολύ νερό και είναι ανθεκτικές στη φωτιά.

Ένας από τους πλέον αγαπημένους τoυριστικούς προορισμούς είναι η φάρμα με τις άλκες του Kρίστοφερ Γιόχανσον. Οι άλκες είναι τα μεγαλύτερα ελαφοειδή του κόσμου και ζουν σε περιοχές γύρω από τον αρκτικό κύκλο. Παρά το γεγονός ότι είναι μεγαλόσωμα ζώα, είναι φυτοφάγα και τρέφονται με καρότα. Η άλκη της φωτογραφίας είναι μόλις πέντε ετών.

Η Ούμεο βρίσκεται στη βόρεια Σουηδία, στον αρκτικό κύκλο. Εκεί ζουν ακόμη οι Σάμι, παλιοί αυτόχθονες πληθυσμοί. Στη φωτογραφία η σουηδέζα πριγκήπισσα Βικτώρια ποζάρει με γυναίκες Σάμι, οι οποίες φορούν τις παραδοσιακές ενδυμασίες.

Το χειμώνα κάνει πολύ κρύο στην περιοχή. Συχνά ο υδράργυρος πέφτει ακόμη και στους μείον 30 βαθμούς Κελσίου. Παρά τις αντίξοες καιρικές συνθήκες ωστόσο, τα παιχνίδια του φωτός στον αρκτικό κύκλο μαγεύουν τόσο τους τουρίστες όσο και τους ντόπιους.

Έχουν ύψος περίπου 60 εκατοστά, μπλε μάτια και μοιάζουν να μην κουράζονται ποτέ. Τα χάσκι της Ούμεο σέρνουν ακόμη στα χιόνια τα έλκηθρα. Δεν είναι μόνο μέρος ενός σπορ αλλά και αναπόσπαστο κομμάτι των παραδόσεων της περιοχής.

Στο Μουσείο Västerbotten μπορεί κανείς να δει δείγματα της τοπικής ιστορίας, της καθημερινότητας και της τέχνης. Εδώ εκτίθενται και τα παλαιότερα παγοπέδιλα της Σουηδίας. Λέγεται μάλιστα πως κάποια από αυτά είναι παλαιότερα και από τις πυραμίδες της Αιγύπτου.

Αυτή είναι η είσοδος της Όπερας της πόλης (NorrlandsOperan). Xάρη στην ιδιαίτερη αρχιτεκτονική του αλλά και διάφορες άλλες καλλιτεχνικές εγκαταστάσεις που συχνά φιλοξενεί το κτίριο της Όπερας είναι γνωστό και εκτός της πόλης. Φιλοξενεί όχι μόνο παραστάσεις όπερας αλλά και εκπροσώπους της ροκ και ποπ σκηνής.

Ο διευθυντής μάρκετινγκ της NorrlandsOpern Mάγκνους Μίκαελσον ελπίζει ότι η νέα χρονιά θα είναι ιδιαίτερα δημιουργική για την Όπερα και την πόλη. Είναι ευτυχής επειδή έχει την υποστήριξη πολλών φοιτητών. «Το 50% των εθελοντών προέρχεται από άλλες ευρωπαϊκές χώρες», λέει χαρακτηριστικά.

Στο πάρκο αγαλμάτων Umedalen εκτίθενται πολλά σημαντικά υπαίθρια γλυπτά καταξιωμένων παγκοσμίως καλλιτεχνών. Το άγαλμα «Nosostros» του ισπανού εικαστικού Χάουμε Πλένσα αποτελείται από ένα σύμπλεγμα γραμμάτων και συμβόλων από οκτώ διαφορετικές γλώσσες.

Στην πρώην βιομηχανική ζώνη της πόλης, κατά μήκος ενός ποταμού, βρίσκεται από το 2009 το Μουσείο Bildmuseet. Tο Μουσείο φιλοξενεί έργα σύγχρονης τέχνης καθώς και τέχνης των πολυμέσων.