Adiós Cassini, el final de la misión Saturno de la NASA
15 de septiembre de 2017
A las 7:57 hora local de Washington, Cassini envió su última transmisión a la Tierra mientras se adentraba en la atmósfera de Saturno convertida en una ardiente bola de fuego. De hecho, dejó de enviar información un poco antes, porque las señales son más bien un eco, ya que tardan casi 90 minutos en llegar a la Tierra. Los científicos del centro de control de la misión Cassini en Pasadena, California, se abrazaron y celebraron el final de la misión que duró casi 20 años y que especialmente hacia el final entregó impresionantes imágenes y descubrimientos de Saturno y sus lunas.
Durante los últimos meses, Cassini rodeó en vuelos muy estrechos a Saturno y se zambulló 22 veces entre el planeta y sus anillos. La sonda espacial fue lanzada el 15 de octubre de 1997 y tardó casi siete años en llegar a la vecindad de Saturno. Durante unos 13 años, entregó información a un equipo internacional de investigadores. Los científicos aprendieron que hay géiseres en la luna de Saturno Enceladus, que arrojan agua, un requisito para la vida extraterrestre, y que cuando llueve en Titán, llueve metano.