Alemania, en busca del escáner perfecto
4 de enero de 2010
Está claro que, económicamente hablando, alguien saldrá ganando con la instalación de escáneres de cuerpo completo en aeropuertos de todo el mundo. Pero, por lo menos en Alemania, no solamente las empresas están interesadas en encontrar una solución efectiva a las necesidades de una mayor vigilancia, en los vuelos nacionales e internacionales.
De hecho, la futura vigilancia en puertos aéreos alemanes, a través de escáneres corporales, podría ser resultado de una subvención estatal.
El Gobierno, involucrado
Curiosa, pero lógicamente, el encargado del Gobierno alemán para promover estos proyectos relacionados con la seguridad no es el ministerio del Interior: la tarea recae en el ministerio federal de Educación e Investigación.
La dependencia apoya un total de 339 proyectos relacionados con la seguridad civil, 95 de los cuales están orientados específicamente a la detección de potenciales artefactos explosivos.
En 2007, el mencionado ministerio destinó un total de 196 millones de euros a apoyar la investigación en materia de seguridad civil. Aunque es mayoritaria, no es una subvención total: 25 por ciento de tales fondos provienen de la propia industria.
Escáneres de ayer y hoy
Países como Estados Unidos y Rusia utilizan desde hace tiempo los escáneres en los aeropuertos. En el aeropuerto londinense de Gatwick se utilizan aparatos similares desde hace siete años, según informa el semanario alemán Die Zeit.
A raíz del atentado fallido de hace unos días, en un avión que cubría la ruta Amsterdam-Detroit, las autoridades británicas ordenaron la instalación de escáneres corporales en Heathrow, el principal aeropuerto de Londres.
Alemania se toma las cosas con más calma. Desde hace tiempo existen algunas propuestas muy concretas en lo que se refiere al uso de escáneres de cuerpo completo.
Por ejemplo, la Academia de Policía de Lübeck desarrolló un aparato que, según sus promotores, es capaz de detectar objetos potencialmente peligrosos, respetando la esfera íntima de los pasajeros.
No obstante, todo indica que la implementación de los escáneres de cuerpo completo en Alemania tardará varios meses más.
La tecnología terahertz
Para el Gobierno federal alemán, resulta prioritario el respeto a la intimidad de los pasajeros. “Para el ministerio de Educación e Investigación, es de gran valor el aspecto ético” en cuanto a la implementación de los escáneres, apunta la dependencia en su sitio de Internet.
Al mismo tiempo, hay detalles aún no aclarados en cuanto a la salud de los pasajeros. En el ojo del huracán está la llamada “tecnología terahertz”, que utiliza irradiaciones electromagnéticas en un espectro entre las microondas y los rayos infrarrojos.
Habría dos maneras de realizar la observación con esta herramienta: la pasiva, en la que el escáner únicamente detecta las ondas expedidas por el cuerpo; y la activa, en la que la máquina irradiaría al pasajero. Con ésta se obtiene una imagen mucho más detallada del cuerpo. La aparente cualidad es al mismo tiempo su desventaja principal.
El ministerio de Educación e Investigación de Alemania insiste en que la tecnología terahertz es inocua para la salud.
Los estudios preliminares parecen confirmar esta aseveración, pues los rayos terahertz penetrarían la epidermis apenas unos milímetros.
Lo que está descartado para los aeropuertos alemanes es la instalación de escáneres como los que se utilizan en algunos aeropuertos estadounidenses. Si bien permiten un rastreo detallado del cuerpo, tales aparatos utilizan rayos X, desautorizados por la Oficina Federal para la Protección contra las Radiaciones.
Las primeras mediciones relizadas por esta dependencia a los escáneres con tecnología terahertz han dado, en cambio, resultados satisfactorios, pero aún preliminares.
En todo caso, el Gobierno espera que las pruebas con los diferentes modelos de escáneres concluyan en los meses próximos. Se tiene programado presentar los resultados el próximo verano.
Autor: Enrique López Magallón
Editor: Jose Ospina-Valencia