Alemania se une a la prohibición de las bolsas de plástico

Parece haberse puesto de moda entre los ministros en Alemania traer material ilustrativo a sus ruedas de prensa. Mientras el ministro de transporte Scheuer carga con sus documentos para demostrar transparencia en la discusión sobre el peaje del automóvil, la ministra federal de Medio Ambiente, Svenja Schulze (SPD), trajo a la conferencia de prensa... un montón de desechos plásticos.

De eso se trata: de basura. Demasiadas cosas están hechas de plástico, que reaparece en los océanos y, por lo tanto, en los estómagos de muchos peces. Ahora la ministra quiere cambiar eso. El primer paso: las bolsas de plástico deben prohibirse lo antes posible. Desde 2016, dos tercios de las bolsas de plástico han podido ser sustituidas gracias a acuerdos voluntarios con minoristas. No obstante, eso no es suficiente. Durante mucho tiempo, la misma Schulze se había opuesto a dicha prohibición y señaló que las medidas voluntarias funcionarían bastante bien. Ahora llama una prohibición.

Alemania a la cola

En otros lugares del mundo es justo y legal. 61 países han prohibido la producción e importación de bolsas de plástico. Bangladesh comenzó en 2002. Casi diez millones de bolsas de plástico se tiraban cada día. La basura plástica aterrizó en todas partes, obstruyendo desagües y vías fluviales, contaminando agua potable y provocando inundaciones.

Un problema que también condujo a la prohibición del uso de plástico desechable en más regiones de la India. En Nueva Delhi, una ley fue adoptada en 2009 para bolsas de plástico finas, que se extendió en 2012. Desde 2017, no se puede usar plástico desechable.

En África, Ruanda fue el primer país en prohibir las bolsas de plástico en 2008. Los infractores se enfrentan multas e incluso penas de cárcel. Tras Ruanda, le siguieron otros países como Kenia, Marruecos, Mauritania y Sudáfrica. Mientras tanto, Tanzania, el quinto país más grande del continente por población, también emitió una prohibición. Los productores de bolsas de plástico se enfrentan con una multa de hasta mil millones de chelines tanzanos (unos 390.000 euros) o dos años de prisión.

Más que solo un símbolo

En Alemania, la Ministra de Medio Ambiente debe escuchar críticas. Desde las filas de su socio de coalición, la Unión Conservadora, algunos defienden que los incentivos son mejores que las prohibiciones. Otros apoyan que la prohibición de las bolsas de plástico no vaya más allá de la mera función simbólica; después de todo, las bolsas de plástico solo representarían el uno por ciento del total de desechos plásticos. Schulze no quiere que esto siga así: "Es un pequeño paso, pero incluso esos símbolos son importantes, también estoy hablando con los minoristas, quiero menos plástico en el supermercado".

Por lo tanto, se debe comenzar con un conjunto de medidas más completo. La Unión Europea ya ha decidido intensificar su acción contra los productos plásticos desechables. El pasado mes de mayo, los Estados miembros adoptaron una directiva de plásticos desechables que prohíbe ciertos productos de plástico desechables a partir de 2021. Estos incluyen productos para los cuales existen alternativas de otros materiales, como por ejemplo popotes, platos y cubiertos de plástico. Dentro de dos años, la directiva de la UE debe trasladarse a la legislación nacional.

Los fabricantes deben ser responsables

Las prohibiciones no deberían quedar solo como un instrumento. "Vemos que tenemos cada vez más plástico en nuestros parques, en las ciudades, en contenedores de basura públicos, lo cual es un gran problema", dice Schulze.

La Asociación de Empresas Municipales supone que los envases desechables representan aproximadamente dos tercios de los desechos que terminan en papeleras, parques o barrancos y que son recogidos por los barrenderos. Los municipios tienen que pagar por la limpieza, no los fabricantes de productos de plástico. Eso debería cambiar ahora. La ministra de Medio Ambiente anunció que las compañías que producen envases de comida rápida, vasos desechables para bebidas, bolsas de plástico y filtros de cigarrillos deberían participar en el futuro en los costos de limpieza y eliminación en áreas públicas.

El objetivo: un replanteamiento en la mente de las personas. Debe quedar absolutamente claro para todos que sencillamente no se puede continuar con los desechos plásticos.

(jag/jov)

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