Costa Rica: meningitis impulsa regulación de aguas termales
23 de febrero de 2020
Dos raros casos de meningitis amebiana detectados en Costa Rica han provocado que a las autoridades sanitarias reglamenten el uso de las aguas termales naturales -uno de los grandes atractivos turísticos del país centroamericano- como una medida de prevención, según trascendió este sábado (22.02.2020)
El Ministerio de Salud ha calificado como "raros" los casos de meningitis causados por una ameba que habita en aguas calientes con temperaturas superiores a 30 grados centígrados, y ha aclarado que no existe una alerta especial, ni prohibición para visitar las aguas termales.
La meningitis en cuestión la produce la ameba Naegleria fowleri, microorganismo comúnmente presente en los cuerpos de aguas dulces templadas de cualquier parte del mundo, tales como lagos, ríos y fuentes naturales de aguas termales.
"Una persona puede hacer uso de las aguas termales sin ninguna afectación siempre y cuando no sumerja la cabeza en el agua. Introducir la cabeza en el agua facilita el ingreso por vía nasal del microorganismo causante de meningitis amebiana. Por ello el Ministerio de Salud pide a los usuarios de aguas termales mantener en todo momento su cabeza fuera de las aguas termales naturales y vigilar a los menores de edad para cumplir esta instrucción", dijo el ministro de Salud costarricense, Daniel Salas.
En tanto, la ministra de Turismo, María Amalia Revelo, destacó la importancia de seguir las medidas de prevención y aseguró que el Instituto Costarricense de Turismo ofrecerá "capacitación a los empresarios del nicho turístico de bienestar y de termalismo con expertos nacionales e internacionales para el mejoramiento y seguridad de este producto con enorme potencial".
Aunque la enfermedad es muy poco frecuente (afecta a una de cada 2,5 millones de personas), en enero se detectó el primer caso -de este año- en Costa Rica. El paciente era un joven de 15 años que, tras varios días hospitalizado, falleció a causa de los daños cerebrales que ocasiona la enfermedad. El segundo caso es el de una niña de 4 años que -ante los primeros síntomas- fue atendida por los servicios de salud y que logró sobrevivir este febrero.
Costa Rica solo registra tres casos de este tipo de meningitis en toda la historia: los dos de 2020 y el de un estadounidense que falleció en 2014. Las aguas termales naturales son el principal atractivo de la zona norte de Costa Rica, una de las más visitadas del país.
ama (efe, Teletica, La Nación)
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