¿Cuándo se acabará el petróleo?

Los medios alemanes se hacen eco de un estudio publicado por la Organización de Países Productores de Petróleo, OPEP, que afirma que las reservas de la organización no durarán mucho y bien podrían fallar sus suministros hacia el 2037. Este informe ha dado alas a la especulación, lo que ha contribuido a romper la marca psicológica de los 100 dólares por barril. El mercado reaccionó con alarma ante la posibilidad de que el crudo se agote en el 2024, el escenario más calamitoso. El estudio debía analizar durante cuánto tiempo durarán las reservas de crudo de los países miembros de la organización.

Basándose en las actuales reservas probadas de los once países miembros, -excluyendo a los nuevos socios Angola y Ecuador, el estudio, dirigido por Ayoub Azim, director ejecutivo de Dubai Knowledge Village, traza tres escenarios, los cuales muestran que la OPEP podría encontrarse incapaz de cubrir su parte de la demanda mundial en 2048, 2037 o 2024, dependiendo de la rapidez con que sus miembros aumenten su producción.

Aumentará la demanda

Para la economía mundial, cuyo crecimiento depende de una creciente oferta del oro negro, éstas son perspectivas alarmantes. A más tardar en el 2020 el vigoroso crecimiento económico de potencias como China, la India y otras economías emergentes aumentarán la demanda mundial hasta más de 100 millones de barriles de crudo diarios.

Actualmente la OPEP abastece un 40% de la demanda mundial de crudo pese a que cuenta con más de tres cuartas partes de las reservas mundiales. Debido a que países no miembros de la OPEP como Canadá, Rusia y otros están elevando su producción, agotarán más rápido sus reservas y serán incapaces de cubrir el creciente apetito mundial de crudo, según el estudio. Por lo tanto la OPEP tendrá que aumentar su producción.

Si la organización tiene que aumentar su producción de acuerdo al promedio de los últimos años, en un 2,7 por ciento anual, entonces las reservas se agotarían en el 2048. Si aumenta su producción en un 5 por ciento anual, entonces las reservas alcanzarán a cubrir la demanda global hasta el 2037, el escenario más probable.

Ansiedad en los mercados

El encarecimiento del petróleo provoca ansiedad en Estados Unidos lo que también repercute negativamente en los mercados europeos. Independientemente de que es un recurso agotable, su precio estará determinado por los riesgos geopolíticos y la especulación, que actualmente es la responsable de que esté sobrevaluado por lo menos en un 20 por ciento, según Claudia Kemfert, experta en energéticos del Instituto alemán de Investigación Económica, DIW, según sus siglas en alemán.

La experta advierte que el reciente aumento del precio del crudo está muy lejos de ser el último. Las reservas son cada vez más escasas y eso seguirá disparando su precio. Según la investigadora en cinco años el precio del crudo estará sobre los 150 dólares y en diez años costará 200 dólares por barril. La única salida a la crisis energética es el fomento de energías renovables.