Diez tesoros naturales en vías de desaparición

Esta extensa selva tropical, que se extiende por nueve países de Sudamérica, es un importante sumidero de carbono y el hogar de una gran variedad de plantas y animales. En 2020, los niveles de deforestación alcanzaron su pico más alto en 12 años, ya que cada vez se tala más de este precioso ecosistema para la cría de ganado, la agricultura y la minería.

400 tipos de coral, 500 especies de peces y más de 4.000 moluscos diferentes, como las tortugas marinas, viven en la Gran Barrera de Coral, frente a la costa noreste de Australia. Pero cuando el agua sube de temperatura, los corales pierden las algas que necesitan para sobrevivir. Con un aumento de la temperatura global de 1,5 grados, el mayor arrecife de coral del mundo estará muerto en 2100.

Las islas Galápagos de Ecuador, son Patrimonio de la Humanidad por la gran variedad de fauna y flora que florece en el archipiélago volcánico. Aunque algunas especies son exclusivas de las islas y su evolución inspiró a Charles Darwin, este raro paraíso natural está amenazado por el turismo, las especies invasoras, la contaminación y la sobrepesca.

En 1980, Reinhold Messner consiguió realizar la primera ascensión en solitario al Everest sin oxígeno suplementario. Desde entonces, la montaña más alta del mundo ha sido escalada más de 10.000 veces. Su cima atrae cada vez a más turistas que dejan tras de sí cada vez más basura. Las montañas del Himalaya también registran altas tasas de deshielo de los glaciares debido al calentamiento global.

A finales de siglo, los árboles de Josué, que dan nombre al parque nacional de California, podrían haber desaparecido debido al aumento de las temperaturas. Las plántulas de yuca del desierto se enfrentan a una sequía cada vez mayor. E incluso las que crecen en zonas más altas y frescas tienen menos polillas que polinicen las flores.

La montaña más grande de África está formada por tres "conos" volcánicos, el más alto, llamado "Kibo", alcanza los 5.895 metros sobre el nivel del mar. Su blanca cima perdió aproximadamente el 85% del hielo entre 1912 y 2009. Los investigadores sospechan que la disminución de la capa de nieve en el hito tanzano está relacionada con el calentamiento global.

Más de 1,5 millones de turistas al año visitan la histórica ciudadela inca en los Andes peruanos. La UNESCO recomienda menos visitantes, argumentando que las vibraciones de millones de pisadas hacen inestables las antiguas estructuras. Las hordas turísticas también tienen un impacto negativo en el medio ambiente de la zona.

¿Planeas volar a las Maldivas mientras aún existen? Podría contribuir a su desaparición. Ningún otro medio de transporte tiene un impacto tan negativo en el clima como el transporte aéreo. A medida que se acelera el calentamiento global, el nivel del mar aumenta hasta 3,7 cm al año. Con las Maldivas a sólo 1,5 metros sobre el nivel del mar, cada centímetro cuenta.

En el futuro, enormes buques portacontenedores podrían navegar en el lago más grande de Centroamérica en lugar de botes de remos, esto como parte del propuesto Canal de Nicaragua que conecta el Mar Caribe con el Océano Pacífico. Los ecologistas temen que ello repercuta negativamente en todo el ecosistema del lago de agua dulce, que tambipen suministra agua potable a la población local.

A 420 metros bajo el nivel del mar, el Mar Muerto es la masa de agua más baja de la Tierra. Pero este singular lago salado se está secando lentamente. La extracción de agua potable del río Jordán por parte de Israel y Jordania ha provocado que su nivel descienda aproximadamente un metro cada año.