Ecuador negocia en Alemania los aranceles del banano

El ministro ecuatoriano de Relaciones Exteriores, Patricio Zuquilanda, inició hoy una visita de trabajo a Alemania con la intención de convencer al Ejecutivo del canciller Gerhard Schroeder de que el sistema arancelario que la Unión Europea quiere imponer al banano es 'desmesurado y de alto costo social'. Zuquilanda llegó de Italia tras una visita donde abordó el mismo tema, se entrevistará con su colega Agricultura, Renate Künast, y con su homólogo de Exteriores, Joscka Fischer. El ministro, afirmó en entrevista que los planes de la UE pueden tener efectos 'devastadores' en América Latina. La UE eliminará el actual sistema de cuotas a la importación de banano en enero de 2006 para evitar las sanciones comerciales de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y ya anunció que a partir de esa fecha aplicará un arancel de 230 euros por tonelada. En la actualidad, las importaciones de banano están cargadas de un arancel de 75 euros por tonelada, pero sobre un cupo máximo de 2,5 millones de toneladas al año.

Zuquilanda recordó que sólo en su país, primer productor mundial de banano, casi 1,2 millones de personas se dedican a la producción de ese fruto o dependen de esa actividad para subsistir. “Si nosotros somos impedidos de comerciar libremente con la UE y el nuevo sistema impide el libre comercio, esas personas quedarán en el abandono”, sentenció. Si el sector bananero resulta afectado, prosiguió, “Ecuador no podrá seguir adelante con el programa migratorio y tampoco evitar a nuevas oleadas de emigrantes”. El ministro aboga por el retorno, pese a que las remesas en divisas que envían esos emigrantes aportan a la economía ecuatoriana 1.400 millones de dólares anuales.