Ejército de Siria lanza ofensiva para recuperar Zabadani

Duros enfrentamientos se han registrado este sábado (04.07.23015) en la ciudad de Zabadani, fronteriza con Líbano y distante a solo 45 kilómetros de Damasco, luego de que el Ejército de Siria lanzara una ofensiva para expulsar de la localidad a las brigadas islamistas y rebeldes que tienen bajo su control la zona. El ataque fue lanzado por la IV Brigada del Ejército, una unidad de élite, junto a refuerzos de la milicia chiita libanesa Hezbolá, aliados del presidente Bashar al Assad.

Los enfrentamientos sacuden las afueras de Zabadani, al igual que fuertes bombardeos aéreos lanzados por la Aviación leal a Damasco. La ciudad tiene una gran importancia estratégica para el régimen porque está ubicada en la ruta que une Damasco con la provincia central de Homs y la zona costera del norte, por lo que su control facilitaría el traslado de sus fuerzas, armamento y combustible y, además, ayudaría al Gobierno a proteger la capital y las localidades de su extrarradio.

Para las brigadas rebeldes, el control de Zabadani –que disfrutan desde poco después del inicio de la guerra– facilita el avance hacia Damasco y abre frentes de batalla hacia la costa, donde podrían eliminar a las tropas sirias y sus aliados de Hezbolá, que usan la costa y el norte sirio para bombardear ciudades. Los insurgentes dicen haber colocado minas en torno a Zabadani, en su mayor parte deshabitada y destruida tras cuatro años de guerra civil, y que están bien preparados para resistir el asalto.

Combate en varios frentes

El viernes, la Fuerza Aérea lanzó más de 90 ataques con cohetes y barriles explosivos, según un reporte del Observatorio Sirio de Derechos Humanos, que reportó otra quincena de incursiones aéreas este sábado. En tanto, fuentes ligadas a Hezbolá informaron del despliegue de artillería pesada en torno a la ciudad y transmitieron imágenes donde se podían apreciar enormes columnas de humo saliendo de la ciudad, que era un enclave turístico que en pleno conflicto se convirtió en una de las fortalezas de los insurgentes a lo largo de la frontera sirio-libanesa.

La televisión estatal siria citó a una fuente militar sin identificar diciendo que los “terroristas han sufrido fuertes bajas”. El Ejército de Siria está combatiendo en varios frentes más: también se enfrenta a los insurgentes en torno a la ciudad de Deraa, en el sur del país, y la de Aleppo, en el norte, y ha hecho frente al Estado Islámico a medida que el grupo intentaba expandirse por las zonas bajo el control del gobierno que rodean a la ciudad de Hasaka, al noreste de Siria.

DZC (EFE, Reuters, AP)