El cascanueces, la historia tras la figura navideña
Los alemanes adoran al soldado de madera. Lo usan como decoración u objeto de colección, pero muy pocas veces para partir nueces.
Muy populares
Alemania es el mayor fabricante de cascanueces en el mundo. En Estados Unidos se hicieron populares en los años 50 del siglo XX. Desde entonces, estas figuras de madera han logrado convertirse en la decoración navideña más popular en todo el planeta.
Fuente de inspiración
El escritor alemán Ernst Theodor Amadeus Hoffmann escribió "Cascanueces y el rey de los leones" en 1816. El escritor Alejandro Dumas también creó una versión propia sobre esta famosa figura navideña. El compositor Chaikovski, por su parte, se inspiró en el soldado de madera para crear una obra de ballet en dos actos mundialmente conocida, "El Cascanueces", en 1892.
El mundo mágico de los hermanos Grimm
Jacob Grimm, el mayor de los famosos hermanos, escribió en su disertación "Mitología Germana", de 1835, sobre el significado de los cascanueces. El autor explica que estas figuras de madera se tallaron para conceder protección y fortaleza a sus propietarios. El cascanueces de los Grimm simboliza la suerte: los dientes protegen a las casas de los malos espítirus.
Cascanueces, también rey
Heinrich Hoffmann, conocido por todos los niños y mayores en Alemania por el libro infantil "Der Struwwelpeter" o "Pedro Melenas", también escribió una obra propia basada en la versión de E.T.A Hoffmann. Su cuento de hadas ilustrado, "El rey cascanueces y el pobre Reynaldo", fue publicado en Alemania en 1851.
El padre de los cascanueces
El carpintero Friedrich Wilhelm Füchtner se inspiró en el cuento y, en 1870, talló los tradicionales y legendarios soldados. Más tarde se fabricaron en serie. Por eso, Füchtner es conocido como el padre de cascanueces. En la actualidad, la octava generación de la familia Füchtner sigue fabricándolos con mucho éxito.
La patria de los soldados
En Erzgebirge o los Montes Metálicos, en la frontera entre Alemania y la República Checa, la gente vivió durante siglos de la minería. El desplome de esta industria obligó a la población a buscar otras fuentes de ingresos. Así que sus ciudadanos tallaban en las largas y frías noches de invierno diversas decoraciones de madera: pirámides navideñas y hombrecillos fumadores.
Caballeros y soldados
La producción en masa de los cascanueces comenzó en 1850, pero la figura que parte las nueces con su dientes existe desde hace más tiempo. El caballero suizo, a la izquierda de la imagen, es de 1650; el soldado estadounidense es más moderno, y el soldado, a la derecha, procede de los Montes Metálicos, de 1870.
¿Cómo partir una nuez?
Alrededor del 1700, talladores de madera austriacos, italianos y suizos fabricaron diversos modelos de cascanueces. Según la leyenda, un campesino rico buscaba una solución para poder partir las nueces y ofreció una suculenta recompensa. Un habitante de su pueblo inventó un cascanueces parecido al que conocemos en la actualidad.
¡Cuidado con las falsificaciones!
El cascanueces original se construye en 130 etapas. Cada figura está formada por 60 piezas de madera de abeto y haya. La barba y el pelo son de pelo de conejo. Se pintan a mano. Los originales, procedentes de los Montes Metálicos, cuestan como mínimo 70 euros.
Tradicionales y futuristas
Steinbach es el mayor fabricante de cascanueces de Alemania, y tiene su planta cerca de Hannover. Después de la Segunda Guerra Mundial, los dio a conocer gracias a los soldados estadounidenses estacionados allí. Estos llevaban los cascanueces a EE. UU. como los típicos regalos alemanes. Cada año, crearon nuevos modelos para coleccionistas, como Darth Vader. Hay 350 versiones diferentes.