El colombiano se ganó el contrato

Christian Heidel, director deportivo del Maguncia, reconoció el año pasado que el equipo alemán le venía siguiendo hace ya bastante tiempo los pasos al delantero colombiano Jhon Córdoba. “Le vemos un gran potencial”, dijo Heidel al firmar en agosto del 2015, en el último día de actividades del mercado futbolístico, la llegada del jugador a la Bundesliga.

Aún así, el potencial tenía que confirmarse todavía en las canchas alemanas. Por eso, en su momento, el Maguncia evitó correr riesgos y, en vez de fichar a largo término al delantero, prefirió que el FC Granada de España se lo cediera con opción de compra durante una temporada. Los costos del futbolista se elevaban para el club de la Bundesliga, pero solo así se tenía la oportunidad de saber si después de la experiencia en la Primera División el colombiano de 22 años funcionaría en un torneo tan ajeno a sus costumbres como el de Alemania.

“Nos lo quedamos”

Córdoba tuvo un abrupto inicio en el fútbol alemán. En las primeras fechas de la Bundesliga, el entrenador del Maguncia, Martin Schmidt, no contó con él debido al corto periodo de adaptación al equipo que había tenido. Luego, por culpa de problemas musculares, el delantero colombiano se ausentó de las canchas durante siete partidos.

Diciembre del 2015 empezó para Córdoba con apenas 23 minutos oficiales de fútbol en sus piernas. El delantero colombiano aprovechó positivamente la pausa invernal para ponerse en forma, alcanzar el nivel de rendimiento de sus compañeros, y convencer al entrenador de ser una opción valiosa en el ataque del Maguncia.

El esfuerzo dio frutos. Ya en febrero pasado se había convertido en titular indiscutible del equipo y en marzo logró su famoso gol contra el Bayern en el Allianz Arena, que significó la victoria del Maguncia en Múnich (2-1), y el final del invicto como local de Pep Guardiola en esta temporada. Entonces Córdoba escuchó que el club estudiaba ficharlo más allá del verano.

“Vamos a ver si nos lo podemos costear”, reveló el entrenador Schmidt. Un par de meses más tarde el tema se aclaró aún más. “Estaríamos locos si no lo retenemos”, dijo Heidel sobre el delantero colombiano que había recibido en préstamo por 600.000 euros y ahora compraría por cinco millones de euros. Esto convierte a Jhon Córdoba en la contratación más cara en la historia del Maguncia, un club que no está acostumbrado a pagar cifras millonarias por sus jugadores.

Europa a la vista

La inversión será para el Maguncia una pieza importante en sus planes de competir internacionalmente la próxima temporada. El equipo ocupa actualmente la séptima posición en la Bundesliga, que le permite aspirar a un cupo en la Liga de Europa representando al fútbol alemán. Faltando apenas dos fechas para terminar la temporada, la plaza no corre mayores riesgos.

Con apenas cuatro goles en 20 partidos, Córdoba, según el cuerpo técnico del Maguncia, aún tiene mucho por ofrecer una vez se asiente en la Bundesliga. El colombiano aspira a convertirse en el próximo Didier Drogba, su ídolo futbolístico. En Maguncia, el club al que llegó animado por su compatriota Elkin Soto, quien es uno de los jugadores favoritos de la afición, Jhon Córdoba tiene la oportunidad de empezar a convertirse en una estrella internacional como el goleador de Costa de Marfil y campeón de la Champions League con el Chelsea.