El mortal terremoto de Marruecos en imágenes

Un potente terremoto de magnitud 6,8 sacudió el centro de Marruecos y mató a más de 2.000 personas, según el Ministerio del Interior. Más de 200 se encuentran en estado crítico, informó la la televisión estatal. Se teme que el número de muertos aumente a medida que se desarrollen las labores de rescate.

El movimiento telúrico se produjo poco después de las 11:00 p.m. del viernes a una profundidad de 18,5 kilómetros. El epicentro se situó en las montañas del Alto Atlas, en la región de al-Haouz, en el suroeste del país, un popular destino turístico. La histórica ciudad de Marrakech, hogar de unos 840.000 habitantes, se encuentra a 72 kilómetros del epicentro del sismo.

Imágenes no verificadas en las redes sociales muestran a personas aterrorizadas saliendo a las calles. Preocupados por posibles réplicas, muchos marroquíes pasaron la noche al aire libre en varias ciudades.

Los rescatistas comenzaron a buscar personas atrapadas entre los escombros poco después del terremoto. Las autoridades de salud instan a los marroquíes a donar sangre para ayudar a las víctimas.

Será un gran desafío llegar a las personas de las localidades donde los edificios más antiguos pueden ser más susceptibles a derrumbarse, advirtieron varios funcionarios.

En las montañas, el rescate se ha visto obstaculizado porque las carreteras se congestionaron con automóviles y quedaron bloqueadas por rocas caídas. La zona es un destino favorito para montañistas y los residentes obtienen la mayor parte de sus ingresos del turismo. Los informes oficiales detallados sobre la magnitud de los daños y el número de muertos en estas zonas siguen siendo escasos.

Los residentes de Marrakech reportan que algunos edificios se derrumbaron en el casco histórico de la ciudad, declarado patrimonio de la humanidad por la Unesco. La famosa mezquita Koutoubia, construida en el siglo XII, sufrió daños. También en el minarete de 69 metros de la mezquita, a menudo denominado el "techo de Marrakech", y en partes de los icónicos muros rojos que rodean la ciudad vieja.

Este es el sismo más fuerte que ha afectado al país en más de un siglo, dijo el director del Instituto Nacional de Geofísica de Marruecos. En 1960, un terremoto de magnitud 5,8 sacudió el puerto de Agadir y provocó al menos 12.000 muertes. Otro devastador movimiento telúrico cerca de la ciudad costera mediterránea de Al Hoceima provocó la pérdida de más de 600 vidas en 2004.

Después del terremoto de Agadir, Marruecos cambió sus normas de construcción. Sin embargo, muchos edificios antiguos en todo el país no han sido adaptados para resistir estos temblores. (rrr/dzc)