Exposición aborda la esclavitud colonial de los Países Bajos
7 de junio de 2021
Grilletes que encadenaron los tobillos de esclavos, obras del artista neerlandés Rembrandt que reflejan la vida de una pareja holandesa enriquecida con la esclavitud, y otros documentos relacionados con el pasado colonial de los Países Bajos son parte de una exhibición en el Rijksmuseum, en Ámsterdam.
La exposición, que está disponible en línea, pero también físicamente en el museo entre el 5 de junio y el 29 de agosto, busca reabrir el debate en el país europeo abordando la historia de diez personas, incluidos los esclavos y propietarios de plantaciones, que arrojan luz sobre el papel de los neerlandeses en la esclavitud del Caribe, Brasil, Asia y Sudáfrica.
"Es una página de la historia nacional, no solo para un pequeño grupo sino para todos nosotros. El pasado colonial es un elemento importante de nuestra historia nacional. Por lo tanto era oportuno, visto que no se había hecho antes, presentar una exposición sobre la esclavitud", declaró Valika Smeulders, quien dirige el departamento de historia del Rijksmuseum.
Los objetos y documentos sonoros presentados "hablan de personas que tuvieron que dejar atrás a sus hijos", personas que se sentían "tratadas como herramientas y no como seres humanos", agregó Eveline Sint Nicolaas, comisaria del Rijksmuseum.
Diez historias sobre la esclavitud colonial neerlandesa
Una de las historias narra la vida de Wally, un esclavo de la plantación Palmeneribo en Surinam, quemado vivo por haber participado en una revuelta en 1707. Un manuscrito, que acompaña cuadros sobre esclavos de la plantación, detalla el interrogatorio al que lo sometieron los propietarios.
Todas las historias van acompañadas de una audioguía con la voz de una persona que tiene algún tipo de relación con la historia. La historia de Wally, por ejemplo, la cuenta el excampeón mundial de kickboxing Remy Bonjasky, un holandés de origen surinamés, cuyos antepasados se cree que escaparon de la plantación durante esa revuelta.
La exposición también muestra el retrato de una pareja de Amsterdam pintado en 1634 por el artista holandés Rembrandt. Los lienzos ilustran la crueldad de la época: Marten Soolmans y Oopjen Coppit se enriquecieron gracias a la esclavitud.
"Esto ha afectado realmente a la sociedad holandesa de muchas maneras, no es solamente una historia que sucedió lejos de aquí en las colonias. La gente ganaba dinero con la esclavitud", explica Sint Nicolaas.
Una historia que se ignora en las escuelas
En el apogeo de su imperio colonial, los Países Bajos tenían siete colonias en el Caribe, incluidas Surinam y Curazao, en Sudáfrica y en la actual Indonesia, un bastión en el siglo XVII de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales.
La población neerlandesa, que conoce bien esta parte de la historia, desconoce sin embargo los lazos con la esclavitud: "La historia de la esclavitud es algo que no se aprende mucho en el colegio y, al mismo tiempo, en el debate público es un tema muy importante", agregó Smeulders.
El Rijksmuseum ha decidido añadir información adicional a 80 objetos de su colección permanente para "resaltar y explorar los lazos ocultos con la esclavitud". Ha llegado la hora de que el museo contribuya al debate, concluyó Smeulders.
JU (efe, afp, economist.com, rijksmuseum.nl)