Crisis de puntualidad golpea a la red ferroviaria alemana
3 de enero de 2025
El transporte ferroviario alemán, otrora símbolo de precisión y eficiencia, atraviesa su peor crisis de puntualidad en más de dos décadas. Según los datos publicados por Deutsche Bahn (DB), solo el 62.5 % de los trenes de larga distancia ICE e IC llegaron "a tiempo" en 2024 (considerando un margen de tolerancia de seis minutos).
Esta cifra marca el punto más bajo desde que se tienen registros fiables en 2004, cuando el ferrocarril alcanzaba niveles de puntualidad de hasta 84.3 %.
El contraste es notable en el transporte regional, que mantiene un rendimiento significativamente superior: el 90.3 % de estos trenes cumplieron con los horarios establecidos durante 2024, apenas un ligero descenso desde el 91 % del año anterior.
La Eurocopa destapa el caos
La situación llegó a su punto más crítico durante la Eurocopa de fútbol, convirtiéndose en una vergüenza internacional. En junio, solo el 52.9 % de los trenes llegaron a tiempo, afectando tanto a aficionados como a equipos participantes. El incidente más notorio fue cuando la selección holandesa se vio forzada a cambiar su viaje en tren por un vuelo de última hora para llegar a las semifinales, tras un retraso de varias horas.
Deutsche Bahn atribuye el 80 % de estos retrasos a una "infraestructura obsoleta, propensa a fallas y sobrecargada". Para abordar esta crisis, la empresa ha puesto en marcha un ambicioso plan de renovación que incluye la modernización de 41 corredores principales para 2030, comenzando por la línea Riedbahn entre Frankfurt y Mannheim.
Philipp Nagl, director de InfraGo, la subsidiaria estatal de infraestructura ferroviaria, ha moderado las expectativas sobre el impacto inmediato de estas renovaciones. Respecto a la línea Riedbahn de 70 kilómetros, reconoce: "Por supuesto, los 70 kilómetros no cambiarán el mundo. Pero aportarán mucha estabilidad al sistema".
Compensaciones millonarias
El costo de esta crisis no es solo reputacional. Según Richard Lutz, director ejecutivo de Deutsche Bahn, los pagos por compensaciones a pasajeros alcanzaron "cientos de millones de euros" en 2024. La empresa ha respondido con una inversión récord de casi 17 mil millones de euros en infraestructura durante el mismo año.
A pesar de estos esfuerzos, la recuperación no será inmediata. La compañía se ha fijado el objetivo de alcanzar una puntualidad del 75-80 % para finales de 2027, aunque los directivos advierten que las mejoras serán graduales.
Entre tanto, los usuarios deberán armarse de paciencia: la importante línea Berlín-Hamburgo permanecerá cerrada durante nueve meses para su renovación, lo que aumentará los tiempos de viaje en al menos 45 minutos.
FEW (dpa, Deutschlandfunk)