Irak lanza ofensiva para recuperar la ciudad de Tal Afar
20 de agosto de 2017
El primer ministro de Irak, Haider al Abadi, anunció la mañana de este domingo (20.08.2017) que el Ejército lanzó la ofensiva para recuperar la ciudad de Tal Afar, un bastión del Estado Islámico en el norte y uno de los últimos puntos fuertes de la milicia radical en la región. La operación ocurre un mes después de que las fuerzas iraquíes reconquistaran Mosul, la segunda ciudad del país.
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En su discurso, que fue televisado a todo Irak, Abadi –que vestía un uniforme militar y se encontraba frente a un mapa y una bandera del país– anunció el comienzo de la operación. "Les digo a los de Daesh (acrónimo despectivo usado para referirse a Estado Islámico) que no tienen otra alternativa que irse o morir (…) Hemos ganado todas nuestras batallas, y Daesh ha perdido todas las suyas", añadió.
Al Abadi, que destacó que "todo el mundo está con nuestras tropas", visitó a las fuerzas que retomaron Mosul y se ha mostrado cercano a un Ejército cuya imagen y moral estaba por los suelos en 2014, cuando sus fuerzas, mucho más numerosas, huyeron en desbandada ante la llegada de algunos cientos de yihadistas a Mosul. Desde entonces, la tarea del premier ha sido reconstruir la confianza en las fuerzas armadas.
Tras Tal Afar vendrá Hawija
Tal Afar se encuentra a 80 kilómetros al oeste de Mosul, y se está aislada del resto del territorio que dominan los radicales sunitas. De hecho, está rodeada por tropas iraquíes y voluntarios chiitas por un lado, y por combatientes peshmergas kurdos por el otro. Los comandantes iraquíes, que cuentan con apoyo aéreo de la fuerza aérea de Estados Unidos, estiman que en la ciudad hay todavía unos 2 mil combatientes de EI.
"A primera hora, las armas y las banderas se dirigirán a sus objetivos", dijo Ahmed al-Assadi, portavoz de las fuerzas paramilitares de Hashed al Shaabi. "La victoria está cerca", agregó el mando militar aliado de las tropas de Bagdad, quien aseguró que se "liberará una ciudad tomada como rehén y humillada por años por estos bárbaros". Una vez que se recupere Tal Afar, las fuerzas de Bagdad se enfocarán en retomar Hawija, en la provincia de Kirkuk.
DZC (AFP, Reuters)