Las armas del "mercado libre"
16 de mayo de 2003
La discordia ha sido originada por la prohibición europea de importación de alimentos estadounidenses transgénicos o sea manipulados genéticamente. Según EE.UU. dicha prohibición "viola el derecho comercial internacional".
¿Son los transgénicos nocivos?
El comisario comercial de la Unión Europea UE)no ve empero, razón alguna para que la OMC de curso a la acusación. El comisario defensor del consumidor, David Byrne, considera incluso, que las amenazas de EE.UU. son exageradas mientras la comisaria del Medio Ambiente, Margot Wallström, piensa que la intransigencia estadounidense sólo complicará el debate sobre los controles de orígen y etiquetas de alimentos transgénicos.
La disputa no es nueva. La UE prohibió ya desde hace 5 años la importación de productos manipulados a través de métodos de ingeniería genética. Aquí se encuentran dos mundos que desenfundan argumentos diametralmente opuestos. Mientras los europeos consideran la prohibición de importación como un paso en la defensa del Medio Ambiente y los consumidores, EE.UU., ve en ello una marginación de sus productores que dicen perder 200 millones de dólares por año. Los estadounidenses aseguran además, que no está probado que los alimentos transgénicos causen daños a la salud.
Química versus naturaleza
Para la Unión Europea las cosas no pintan bien. La UE ya perdió un pleito cuando no pudo demostrar en Ginebra que el uso de hormonas – prohibidas en Europa – en el engorde de ganado es nocivo para la salud del consumidor de carne y los animales mismos.
Observadores afirman que ésta será sólo una "escaramuza", comparada con las batallas que vendrán, pues lo que realmente enfurece a Estados Unidos son las millonarias subvenciones del sector agrario unitario.
El contraataque
Pero los europeos también tienen munición comercial: la OMC aprobó sanciones europeas contra las firmas estadounidenses Kodak y Boeing que manteniendo sedes en "oasis" libres de impuestos (foreign sales companies) en el caribe, evaden miles de millones de impuestos que resultan siendo subvenciones ilegales. Aún así, la Unión se ha abstenido de aplicar dichas sanciones. Per si los estadounidenses insisten en poner contra la pared a los europeos, éstos no dudarán en defenderse con sus propios "dardos" comerciales...legales.