Merkel: "Paul Spiegel habló cuando otros callaban"

Con la muerte de Paul Spiegel, Alemania pierde una de sus más apreciadas figuras públicas. Spiegel no sólo luchó contra el espíritu del antisemitismo y el racismo que aún ronda en el mundo, sino también contra la creciente antipatía hacia el islamismo en tiempos del terrorismo internacional.

"Paul Spiegel fue un líder judío para quien la defensa de la integridad de todas las minorías en Alemania era su principal cometido", dijo en Colonia el presidente del Consejo Central de los Musulmanes en Alemania, Ayyub Axel Köhler.

Presidente de judíos deja gran vacío en Alemania

El fallecimiento del presidente del Consejo Central de los Judíos en Alemania, Paul Spiegel, deja un gran vacío en una comunidad, cuya convivencia con el resto de los alemanes sigue estando aún marcada por el Holocausto perpetrado por los nazis hace más de seis décadas.

Spiegel era conocido por su carácter conciliador y menos controvertido que su antecesor hasta el año 1999, Ignatz Bubis, quien levantó bastante polvareda en Fráncfort con su actividad comercial en el sector inmobiliario.

Merkel: "Valor civil"

La canciller alemana, Angela Merkel, se mostró profundamente consternada por el fallecimiento de Spiegel, al que calificó de "personalidad impresionante", que se comprometió "con gran pasión y vigor a trabajar por el futuro de la comunidad judía en Alemania". Merkel agregó además que "Paul Spiegel se adhirió con vehemencia a los principios de la democracia y amonestó mientras otros guardaban silencio. Su dedicación en pro del valor civil, de la tolerancia y respeto mutuo y contra la xenofobia y el antisemitismo sentaron precedentes.

Por su parte, el secretario general del Consejo de los Judíos, Stephan Kramer, calificó la muerte de Spiegel de una grave y difícilmente descriptible pérdida para judíos y no judíos en Alemania. "Perdemos a un destacado judío y europeo. Paul Spiegel fue un gran constructor de puentes", dijo Kramer, sin precisar quien lo sucederá en el cargo.

Un judío criado por y entre católicos

Paul Spiegel había venido al mundo el 31 de diciembre de 1937 en la localidad Warendorf, en Westfalia occidental. Su niñez estuvo traumatizada por la persecución nacionalsocialista y la guerra.

Tras la Segunda Guerra Mundial, Spiegel contribuyó, en la fase de la reconstrucción, a levantar de nuevo la convivencia social entre judíos y los demás alemanes, después de su implacable persecución y aniquilación por el régimen nazi.

En 1958 comenzó a participar como voluntario en la redacción del semanario "Allgemeine Jüdische Wochenzeitung" en Düsseldorf, donde trabajó como redactor hasta 1965, además de colaborar para otros medios como corresponsal en los años sesenta.

Del periodismo, al empresariado y la dirigencia

En 1964, contrajo matrimonio con Giséle Spatz, con la que tuvo dos hijas, y tres años más tarde fue elegido en el consejo municipal de los judíos en Düsseldorf. Tras varios puestos en otros medios periodísticos, pasó en 1974 a dirigir la oficina de comunicación de la Rheinische Sparkasse und Giroverband, una caja de ahorros regional, un cargo que mantuvo hasta 1986.

Dos años más tarde, fundó una agencia artística con su nombre mientras participaba en diversas actividades sociales relacionadas con la comunidad judía en Alemania. En 1991 fue nombrado miembro del consejo de dirección de la cadena televisiva WDR. A partir de 1993 fue miembro del Consejo Central de los Judíos, bajo la presidencia de Bubis, y tras la muerte de éste en 1999, le sucedió en 2000.

Como máximo representante de los judíos en un país aún traumatizado por el Holocausto, Spiegel levantó repetidamente una voz de advertencia, al igual que sus antecesores, contra las tendencias xenófobas y antisemitas en la nueva Alemania, tal como recordó la canciller.

Mayoría rusa en comunidad judía en Alemania

Un 80% de los 110. 000 personas de las 102 comunidades judías en Alemania proviene del Este europeo. Su integración en la sociedad alemana de hoy fue declarado por Spiegel como una "historia del éxito".

Algunas voces mencionan al vicepresidente del Consejo, Salomón Korn, como el "sucesor natural" de Paul Spiegel. Korn, nació en Polonia en 1943 y es un reconocido arquitecto e intelectual en Francfort del Meno.

Paul Spiegel pudo haber sido el último sobreviviente del Holocausto en la presidencia del Consejo Judío Alemán.

Contrato estatal garantiza vida judía en Alemania

Un "contrato estatal" entre la República Federal Alemana y el Consejo Judío garantiza el desarrollo institucional y público de los asuntos judíos. Respaldado en dicho reconocimiento nacional, Paul Spiegel logró la cohesión entre las más divergentes corrientes dentro de la misma comunidad judía.

Quien quiera que suceda al "tendedor de puentes" Paul Spiegel en el Consejo Judío, necesita no sólo la fuerza de Hércules sino la sabiduría de un Salomón.