Messi, el gran favorito
8 de enero de 2012
Grandes del fútbol como Johan Cruyff, Franz Beckenbauer o César Luis Menotti lo ven así. E incluso el portugués Cristiano Ronaldo y su entrenador, José Mourinho, renunciaron a volar a Zúrich para evitar una imagen que se les atraganta: la del astro del Barcelona llevándose el Balón de Oro por tercer año consecutivo. El partido ante el Málaga el martes por la Copa del rey les sirvió a ambos de excusa ideal.
Elogios de Cruyff
"Probablemente ganará cinco, seis o siete Balones de Oro, es incomparable, juega otra liga", dijo Cruyff al diario argentino "Olé". "Tiene dos Balones de Oro y será el que más Balones de Oro tendrá en la historia, porque es un jugador que siendo lo que es, aún puede ser mucho más".
Las palabras de Cruyff tienen mucho peso. Por un lado, el holandés ganó tres veces el premio (1971, 73 y 74), pero además es el antecedente "ideológico" del fútbol que exhibe el Barcelona de Josep Guardiola, un equipo al que muchos expertos consideran el mejor de la historia.
Beckenbauer, hincha de Xavi
Beckenbauer, Balón de Oro en 1972 y 1976, entiende las razones de la coronación de Messi, aunque como a tantos otros le gustaría ver premiado al español Xavi, que es junto a Cristiano Ronaldo el otro integrante de la terna finalista.
"Estoy casi seguro de que el ganador será de nuevo el pequeño argentino Messi. Este año mostró de nuevo dribblings que entusiasmaron en todo el mundo. Y marcó goles que fueron verdaderas obras de arte. Nada se le resiste", escribió Beckenbauer en una reciente columna para la agencia dpa. "Para mí Xavi es como un reloj que con precisión suiza comanda el juego del Barcelona", elogió Beckenbauer al veterano mediocampista de 31 años. "Se merecería ganar el título individual más importante".
¿Emulando a Platini?
Pero el premio está al alcance de Messi, que si este lunes se consagra en Zúrich habrá igualado al francés Michel Platini como el único en ganar el premio por tres años consecutivos, entre 1983 y 1985. Sus 53 goles en la temporada 2010/2011 lo avalan. Otros grandes como el brasileño Ronaldo, el francés Zinedine Zidane y el holandés Marco van Basten se llevaron el premio tres veces, pero no en forma consecutiva.
En parte es por eso que Menotti ve a Messi "cada vez más cerca de la corona que fue pasando por los cuatro grandes reyes del fútbol mundial: Alfredo Di Stéfano, Pelé, Johan Cruyff y Diego Maradona". El ex seleccionador argentino coincidió, en una reciente columna para dpa, en los merecimientos de Xavi, un "enorme cerebro disfrazado de jugador de fútbol". Pero todo indica que Xavi aplaudirá una vez más la concesión de un premio a su compañero y amigo.
Los entrenadores
Entre los candidatos a recibir el premio al mejor entrenador figuran Guardiola, Mourinho y Alex Ferguson, del Manchester United. Y también aquí el Barcelona se frota las manos, porque Guardiola, con cinco de seis títulos posibles en la última temporada, es el gran favorito a llevarse el premio que en 2010 quedó en manos del actual entrenador del Real Madrid tras su gran campaña en el Inter.
Mourinho se anticipó ya a felicitar al español. "Es merecido el galardón de Pep Guardiola como mejor entrenador del mundo. Sólo espero que no tenga que tardar tanto en recibir el trofeo, porque yo lo gané en 2010 y aún no lo tengo". (dpa)
Editora: Emilia Rojas