Muere Mahfuz, el gran cronista de Egipto

El primer Premio Nóbel de Literatura árabe, Naguib Mahfuz, ha muerto a la edad de 94 años. El "abridor de ventanas", como lo llama Der Spiegel, se encontraba en crítico estado de salud desde hacía más de un mes.

Pequeño funcionario

Cuando en 1988, la Academia Sueca le concedió el galardón, muy poco se sabía de este escritor, que se ganaba la vida como un pequeño funcionario en El Cairo, su ciudad natal a la cual siempre fue fiel. Quién era ese señor, ese "moralista de buenos modales", preguntaba Der Spiegel en aquel entonces.

Gran escritor

"En mi generación todos tenemos en la sangre a Naguib Mahfuz. Es nuestro gran padre", había comentado el escritor Gamal al-Ghitani, uno de sus amigos más antiguos.

El 11 de diciembre de 1911 nació en El Cairo, como hijo de un funcionario. Recibió una formación tradicional en una escuela del Corán y en los años treinta estudió literatura y filosofía en la Universidad Egipcia de El Cairo. Siguiendo las huellas de su padre, pronto ocupó un cargo en el ministerio

Escribió más de cuarenta novelas, obras de teatro y cuentos cortos; la fuente de sus historias fue siempre la vida del ciudadano medio del centro histórico de El Cairo. Pero además de su vena de cronista, Mahfuz fue adquiriendo cada vez mayor importancia como defensor de la convivencia pacífica entre las religiones.

Para los fundamentalistas religiosos, algunas de sus obras creadas con esa idea resultaron una blasfemia. En 1994, un integrista islámico le clavó por ello un cuchillo en el cuello. Si bien se salvó, el resto de su vida tuvo que sufrir las consecuencias de este atentado.

Su obra más famosa

Hijos de nuestro barrio -parábola en la cual aparecen personajes basados en Adán, Moisés, Jesús y Mahoma- ha sido la más famosa de sus obras. Describe una época de grandes cambios sociales y políticos que se dieron en su país después del derrocamiento de la monarquía en 1952.

Fue publicada por el régimen, por entregas en un periódico semioficial como Trilogía del Cairo y luego apareció en 1967 como libro, pero editada en Beirut. Sobre todo por ella le concedieron en 1988 el Premio Nobel de Literatura, lo que marcó su entrada triunfal en la literatura mundial haciéndolo acreedor al título de "padre de la prosa árabe". "El mayor cronista del Egipto moderno ha muerto", dicen varios diarios alemanes.