Mutaciones en virus de gripe aviar
13 de enero de 2006
La noticia de que expertos británicos encontraron virus genéticamente alterados en uno de los menores muertos en Turquía, volvió a azuzar el temor a una pandemia de gripe aviar de graves consecuencias para los seres humanos, pese a que la Organización Mundial de la Salud (OMS) explicó que se requieren más exámenes para determinar el peligro que emana de esta mutación de la cepa H5N1. A juicio de los expertos, el miedo es infundado, ya que hasta el momento no hay indicios de que el mal pueda transmitirse entre seres humanos,
Precedentes tranquilizadores
Según el instituto germano-federal de investigaciones veterinarias, es natural que las cepas tiendan a modificarse y adaptarse. Su portavoz, Elke Reinking, afirmó que las mutaciones detectadas en el virus son leves y se producen con frecuencia. Recordó, en este contexto, que ya se habían constatado mutaciones en virus de la gripe aviar en el año 2003, en Hongkong, y en el 2005, en Vietnam. En ninguno de ambos casos ello tuvo efecto en la propagación de la infección.
Coordinación internacional
Claro está que no hay que bajar la guardia. Varios países asiáticos han acordado un plan de acción contra el contagio de la gripe aviar a los seres humanos. Entre otras cosas, instaron a la OMS y a la comunidad internacional a respaldar el trabajo de laboratorio para reconocer síntomas precoces de una eventual pandemia. Las respuestas no se han hecho esperar: la Unión Europea anunció que aportará 80 millones de euros al combate mundial contra este mal, aparte de las sumas que entreguen los países miembros. Con ello adelantó cuál será su contribución en la conferencia de donantes que ha de celebrarse la próxima semana en Pekín, donde la ONU se propone recaudar más de mil millones de euros con este fin.