"Caos y pánico" tras el terremoto

Deutsche Welle: El sismo del sábado de 7,8 grados en la escala de Richter dañó muchos edificios. ¿Dónde pasaron la noche las personas?

Shivani Neupane: La mayoría de las personas tuvieron que dormir al aire libre. Pese al frío, muchos pasaron la noche en lugares públicos, en el centro de Katmandú. Otros acamparon en las afueras, ahí donde encontraron un terreno abierto. Solo pocos –yo incluida– pudimos dormir en nuestras casas.

Desde el terremoto principal del sábado se han registrado más de 30 réplicas en Katmandú y sus alrededores. ¿Qué impacto tienen estos nuevos temblores?

Durante la última fuerte réplica de 6,7 grados salí a la calle. Para entonces, muchas personas pensaban que lo peor ya había pasado y que podían regresar a sus casas. Pero cuando la tierra volvió a temblar tan violentamente, se desataron el caos y el pánico. La gente empezó a gritar y salió corriendo en busca de un lugar al aire libre. Algunos llevaban niños pequeños. Siguen acampando afuera y cada vez tienen más miedo de que haya más sismos fuertes.

Los medios nepalíes informan que esta fuerte réplica probablemente se cobró la vida de otros cientos de personas y que hubo deslizamientos de tierra en las regiones cercanas al epicentro. El “segundo sismo” –como le llaman muchas personas– también destruyó la estática de los edificios y muchas de las casas que solo habían sido dañadas tras el primer terremoto se derrumbaron.

¿Cómo reaccionaron las autoridades ante el primer sismo de 7,8 grados?

Las autoridades hacen lo que pueden. Los médicos y las enfermeras atienden a los enfermos y heridos. Muchos trabajan hasta el cansancio. Pero mucha gente ha quedado sepultada y atrapada bajo los escombros. Aquí todos somos víctimas de la catástrofe, y la mayoría de las personas primero intenta ayudar a su familia y a sus amigos.

¿Cuáles son los mayores retos para los equipos de búsqueda y rescate?

Las réplicas, los daños que causan y el caos son de momento los mayores retos para los rescatistas. Muchas calles han sido despejadas de tal forma que los equipos de rescate no solo pueden ayudar a los heridos, sino también viajar a otras regiones afectadas. Sin embargo, esto no cuenta para las zonas cercanas al epicentro, como Kaski, Gorkha, Lamyung, donde también se registraron muchos daños.

¿Ha empezado a llegar la ayuda internacional? ¿Puede asistir a los afectados?

India está muy comprometida y pone a disposición ayuda y bienes. Aviones y helicópteros aterrizan para traer ayuda humanitaria al país. Nuestros vecinos hindúes también nos expresaron su pésame y sus condolencias. Los daños aquí son enormes, sobre todo en los pueblos alrededor de Katmandú. En los próximos días se necesitará mucha más ayuda. La pregunta es, si esta también llegará.

La periodista y escritora nepalí Shivani Neupane vive actualmente en Katmandú. Fundó la página web “Story of South Asia” (Historia del Sur de Asia), donde informa sobre y desde la región.