North Charleston: nuevas protestas raciales en EE. UU.
8 de abril de 2015
Decenas de manifestantes, que sostenían carteles con las leyendas "El mundo entero está mirando" y "No disparen por la espalda", se congregaron frente a la sede del Ayuntamiento de North Charleston, la tercera mayor ciudad de Carolina del Sur, en la costa del estado. A ellos se sumaron líderes comunitarios y representantes de la policía. "Hay una atmósfera de racismo en todo North Charleston, y necesitamos salir de esto", afirmó Ramon Roane, de 52 años, uno de los portavoces de los manifestantes, mientras ejemplificaba lo que califican de trato injusto por parte de la policía y los líderes de la ciudad, y la multitud cantaba "¡No más! ¡No más!". Alertan de que la muerte de Walter Scott el sábado pasado (4.04.2015) no debería ser considerada como un incidente aislado.
En un nuevo episodio de violencia como los que se produjeron en el último año en Nueva York, Ferguson (Misuri), Cleveland (Ohio) y otras partes del país, el agente Michael Slager, de 33 años, disparó varias veces por la espalda a Walter Scott, de 50 años, a quien había detenido por llevar una luz rota en su vehículo, cuando Scott huía de él por un terreno baldío, escena que grabó en video un transeúnte. El agente fue suspendido del servicio y enfrentará una investigación, mientras que la ciudad de North Charleston encargó cámaras portátiles para los casi 350 oficiales de la comunidad a fin de que su labor sea más transparente.
"Black Lives Matter"
"Black Lives Matter" ("la vida de los negros importa"), un lema que se acuñó el pasado año a raíz de la muerte del joven negro de 18 años, Michael Brown por disparos de otro policía blanco en Ferguson, vuelve a sonar ahora entre las consignas que corean los manifestantes de North Charleston. Brandon Fish, miembro del grupo Black Lives Matter y uno de los convocantes de la protesta, declaró a medios locales que hay que revisar "los sistemas de rendición de cuentas, en general" por parte de los policías. "Este es otro ejemplo de un problema que tenemos en la comunidad. Necesitamos ver con cuidado el modo en que se contrata a los agentes de policía, cómo se les asciende, se les despliega y se les castiga", agregó el activista.
El padre de la víctima, Walter Scott padre, aseguró a la cadena de televisión NBC que, de no haber sido grabado el incidente en video, "nunca hubiera salido a la luz (lo que ocurrió). Lo hubieran ocultado bajo la alfombra como han hecho en tantos casos", lamentó. "Cuando lo vi, me derrumbé y se me rompió el corazón", agregó el padre. En el video, se observa cómo el policía dispara al menos cinco veces a la víctima por la espalda mientras ésta huye corriendo y, después de caer abatido al suelo, el policía le ordena que ponga los brazos detrás de la espalda y procede a esposarlo.
Gracias a un transeúnte y su video
El suceso ocurrió el sábado pero hasta este martes salió a la luz el vídeo grabado por un viandante no identificado, que está colaborando en la investigación policial del incidente. En la investigación participan el Buró Federal de Investigaciones (FBI) y el Departamento de Justicia, que tiene una sección especializada en casos de violación de derechos civiles y racismo. Scott presuntamente huyó del agente porque tenía pagos atrasados de la pensión de sus cuatro hijos y temía ir a la cárcel, según explicó Chris Stewart, abogado de la familia del fallecido. Según los medios locales, la víctima ya había sido detenida por ese motivo en varias ocasiones.
El alcalde de North Charleston, Keith Summey, anunció este martes en rueda de prensa el procesamiento por asesinato del agente, que tras el incidente aseguró que había disparado a Scott porque había tratado de arrebatarle el arma y temió por su vida. Este suceso se suma a la preocupante lista de casos de policías blancos que han matado a tiros a ciudadanos negros desarmados o en circunstancias controvertidas. Este problema, que se situó en la primera línea de la política nacional tras la muerte de Michael Brown en agosto pasado, es una de las prioridades en las que trabaja el Departamento de Justicia, encabezado por el afroamericano Eric Holder. El propio presidente de EE.UU., Barack Obama, ha admitido que existe un problema de desconfianza entre la Policía y las minorías a las que sirve.
RML (efe, reuters, ap, afp, dpa)