Nueva Caledonia vota en referéndum independencia de Francia
4 de noviembre de 2018
Un total de 174 mil personas están convocadas este domingo (04.11.2018) en Nueva Caledonia al referéndum sobre la independencia del enclave francés, situado en el Pacífico cerca de Nueva Zelanda. Las 284 mesas electorales instaladas para la ocasión abrieron a las 08.00 hora local (21 GMT del sábado) y permanecerán abiertas durante diez horas.
La pregunta que se formula a los votantes es: "¿Quiere usted que Nueva Caledonia acceda a la plena soberanía y se convierta en independiente?". Todos los sondeos dan al "No” una amplia ventaja, con cerca del 60 por ciento de las preferencias. Si esa opción triunfa, de todas formas el archipiélago profundizará su ya amplia autonomía, con una ciudadanía propia, independencia legislativa e, incluso, la posibilidad de estar en instituciones internacionales.
La comunidad que con mayor ímpetu defiende la independencia es el pueblo autóctono de los canacos, que lleva más de tres décadas esperando estas votaciones. Ellos representan a los sectores más pobres de la sociedad y pueden, según un acuerdo alcanzado con Francia, reclamar otros dos referéndums en los cuatro próximos años. Nueva Caledonia, en su condición de excolonia, mantienen el derecho de autodeterminación reconocido por la ONU.
Riesgos si sí y si no
El archipiélago de la Nueva Caledonia fue conquistado por Francia en 1853 y al principio fue usado como centro penitenciario. Actualmente, el territorio francés de ultramar tiene más de 280.000 habitantes, entre ellos muchos inmigrantes provenientes de otros países del Pacífico. Las islas reciben de París ayuda por valor de unos 1.000 millones de euros al año, además de fondos de la Unión Europea.
Muchos "caldoches", tal como se llaman los habitantes de origen europeo, temen que una victoria del "no" en el referéndum pueda desatar nuevos disturbios, y un eventual triunfo independentista lleve al naciente país bajo el influjo de China. Con motivo de la consulta popular, Francia ha incrementado las fuerzas de seguridad desplegadas en las islas.
Cuatro horas después del cierre de las urnas está previsto que se conozcan los resultados, y una hora más tarde que el presidente francés, Emmanuel Macron, haga balance de los mismos desde la metrópoli. El primer ministro, Edouard Philippe, reunirá el lunes a las principales fuerzas políticas del archipiélago para analizar los resultados.
DZC (EFE, dpa)
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