OMC logra acuerdo "aceptable"

El director general de la OMC, Pascal Lamy, presentó la declaración final que fue formalmente aprobada por los 149 países socios. John Tsang, secretario de Comercio de Hong Kong, país anfitrión, indicó que el compromiso apoya especialmente a los países más pobres y promueve la liberación del comercio mundial. El compromiso prevé poner fin en 2013 a los subsidios a las exportaciones agrícolas, con lo que se da un nuevo aunque débil impulso a la Ronda de Desarrollo de Doha.

Mientras que las naciones más pobres presionan por poder vender sus productos agrícolas en los mercados de las naciones industrializadas, las naciones más ricas demandan que las naciones en vías de desarrollo reduzcan sus aranceles aduaneros para sus productos industriales. Los analistas no descartaban el fracaso de las negociaciones en Hong Kong, después de todo la última reunión en Cancún había fracasado después de intensos debates entre los países desarrollados y en vías de desarrollo.

Brasil debe aguardar

En lo que respecta a uno de los temas más escabrosos, el relacionado con las subvenciones agrícolas, la declaración de 43 páginas aprobada en Hong Kong prevé el recorte de subvenciones a exportaciones de productos agrícolas hasta el 2013. Especialmente Brasil, uno de los grandes exportadores de productos agrícolas presionó porque esta fecha se adelantara al 2010, con miras a poder incrementar sus ingresos por la exportación a las naciones industrializadas de productos como el azúcar. El comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson y los negociadores de la Unión Europea (UE) lograron evitar con éxito que se adelantara la fecha.

Los campesinos de la UE obtienen así un poco más de tiempo para acoplarse a la nueva situación. La resolución aprobada en Hongo Kong prevé que una parte sustancial de las subvenciones para exportaciones sea desmontada en los próximos años. La UE abarata artificialmente el precio de las exportaciones de productos agrícolas a los mercados mundiales mediante sus subvenciones.

En el 2006 los países miembro se volverán a reunir para acordar las cifras del recorte de las barreras arancelarias, pues el actual acuerdo no contiene cifras concretas ni sobre recortes de subvenciones ni aranceles aduaneros. Los detalles deberán ser aclarados hasta el mes de abril del año entrante.

Maquillando el fracaso

En realidad ninguno de los participantes se mostró realmente entusiasmado con los resultados alcanzados en Hong Kong. El ministro de comercio europeo calificó el texto de "aceptable", el ministro de relaciones exteriores de Brasil Celso Amorim lo calificó de "razonable". Por su parte el representante de Comercio de EEUU, Rob Portman indicó que la eliminación de los subsidios a la exportación de algodón a partir de 2006 será difícil de vender a los estadounidenses.

El acuerdo ha permitido salvar la reunión de Hong Kong, pero la Unión Europea no ha obtenido los movimientos que quería en sectores como el acceso a los mercados para los productos industriales y los servicios. El comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson mostró su "decepción" porque no ha habido un éxito verdadero, ni avances en bienes industriales y servicios, y porque muchos socios de la OMC han sido incapaces de cambiar sus posiciones.