OPEP acuerda mayor extracción de petróleo
3 de junio de 2004
Los 11 miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) resolvieron hoy en Beirut aumentar la extracción de petróleo en dos pasos. Los límites formales de 23,5 millones de bpd, serán excedidos en una primera instancia en dos millones de bpd. Para el mes de agosto está previsto un nuevo incremento, esta vez de 500.000 barriles diarios.
Es poco probable que los detalles del acuerdo final de la OPEP hagan variar mayormente los actuales suministros del cártel, que controla más de la mitad de las exportaciones de petróleo del mundo. Eso se debe a que la producción del grupo ya está al menos 2,3 millones de barriles por encima de la cuota de extracción permitida, fijada en 23,5 millones de bpd.
Mayor producción fortalece economía mundial
El ministro petrolero de Qatar, Abdullah al-Attiyah, se mostró satisfecho con el resultado obtenido que calificó como “un buen convenio”, que permitirá probar el impacto de la política en los mercados petroleros antes de la próxima asamblea. El 21 de julio se reunirá nuevamente el cártel para revisar su política. Los países industrializados temen que los precios récord del petróleo, alcanzados en las últimas semanas, impidan que se recupere la economía mundial.
Durante su último encuentro, los ministros de Economía de la Unión Europea habían solicitado a la OPEP que aumentara su producción petrolífera, para fortalecer así la economía mundial. Pero, dado que la mayoría de los países de la OPEP extrahen ya mucho más de lo que permiten las cuotas oficiales de producción, prácticamente no hay capacidades adicionales disponibles. Arabia Saudita, el mayor productor de la OPEP, es sin duda el país clave ya que cuenta con un margen de unos 1,5 millones de bpd. Pero la inestabilidad política en Arabia Saudita preocupa a los países comerciantes de petróleo, pues ha impulsado rasantemente el precio del oro negro.
Alemania aprueba
Tanto el canciller alemán, Gerhard Schröder, como el ministro de Finanzas, Hans Eichel, aprobaron el aumento de la producción acordado. Aún cuando Eichel aprueba “que la OPEP asuma su parte de la responsabilidad en la economía mundial”, advierte que esta medida no será suficiente para reducir los precios actuales del petróleo.
Demanda en alza
La demanda de petróleo en EE.UU. y sobre todo en China aumentó de modo sorpresivo y veloz durante los últimos meses. Tan sólo en China el consumo de petróleo aumentará este año en un 13 por ciento, según cálculos de la Agencia Internacional de Energía (IEA). El Fondo Monetario Internacional opina que la carrera alcista del precio del petróleo se debe en más de un 50 por ciento a la fuerte demanda de los dos países antes mencionados.