Opinión: el infructuoso viaje de Merkel a Moscú

El énfasis de la canciller alemana Angela Merkel en la importancia del diálogo durante su conferencia de prensa del viernes con el presidente ruso Vladimir Putin fue conspicuo. Repetidamente usó frases como "hablar unos con otros" y "mantener abiertos los canales de comunicación". Además, señaló que descartar esto no era una opción.

Uno tenía la impresión de que Merkel estaba tratando de explicar, incluso justificar, por qué en las últimas semanas de su cancillería (y en un momento en que su partido Unión Demócrata Cristiana, CDU, podía usarla desesperadamente en la campaña electoral) había gastado un día de trabajo para volar a Moscú y tener conversaciones infructuosas con el presidente ruso, algo que se haría evidente en la rueda de prensa.

Macron y Draghi llamaron, Merkel fue en persona

Por supuesto, es posible que se hayan alcanzado acuerdos discretos en conversaciones a puerta cerrada sobre Afganistán. Rusia tiene buenas relaciones con los talibanes y una embajada completamente intacta en Kabul. Eso podría ser útil para Alemania y la UE cuando se trata de asistencia diplomática y logística para evacuar al personal local. Pero también es algo con lo que podría haber lidiado por teléfono, como lo hicieron el presidente francés Emanuel Macron y el primer ministro italiano Mario Draghi, quienes llamaron a Putin el día antes de que Merkel viajara a Moscú.

Además, Afganistán se incluyó en la agenda después de los hechos. Había una serie de otros problemas sobre la mesa cuando se planificó y anunció originalmente el viaje de Merkel: el conflicto en el este de Ucrania, la situación en Bielorrusia y el tránsito continuo de gas a través de Ucrania tras la finalización del gasoducto Nord Stream 2. Este último tema, según Berlín, era especialmente importante para la canciller. De hecho, Merkel continuará su viaje con una visita a Kiev este domingo 22 de agosto.

Sin progreso en cuestiones clave

Pero no se anunció ningún progreso en ninguno de esos puntos en la conferencia de prensa del viernes. Todo lo contrario: uno tenía la impresión de que la actitud de Putin se había vuelto aún más inflexible y que está menos interesado en el compromiso de política exterior que en impulsar despiadadamente su agenda, como lo hace en casa.

Por lo tanto, parece que Merkel no obtuvo nada de Putin que pudiera ayudarla en las conversaciones de seguimiento con el presidente ucraniano Volodimir Zelensky. En cambio, Putin, siempre el estratega astuto, en realidad se las arregló para debilitar su posición en Kiev al pedirle públicamente a la canciller que presionara a los líderes ucranianos sobre el acuerdo de paz de Minsk para el este de Ucrania. Al hacerlo, hábilmente hizo que pareciera que ella era una especie de defensora de los intereses rusos.

Gran revés para el tránsito de gas a través de Ucrania

Merkel también se vio obligada a aceptar un revés especialmente duro con respecto a la continuación del transporte de gas ruso a través de Ucrania, un tema que discutió extensamente con el presidente estadounidense Joe Biden cuando visitó Washington en julio. La continuación del tránsito a través de Ucrania está diseñada para aplacar la oposición de Ucrania, Estados Unidos y Europa del este al gasoducto ruso-alemán Nord Stream 2. Si Rusia continuara bombeando gas a la UE a través de la vecina Ucrania, no solo proporcionaría a Kiev los ingresos que tanto necesita, sino que también funcionaría como un tipo de seguro contra la agresión rusa.

Pero Putin también fue más astuto que la canciller aquí e inteligentemente intercambió los papeles. Aunque el mandatario se comprometió a respetar las obligaciones contractuales rusas hasta finales de 2024, dijo después que las entregas a través de Ucrania dependerían directamente de cuánto gas ruso "nuestros socios europeos" quieran comprar. Con eso, el hombre fuerte del Kremlin arrojó el destino del tránsito ucraniano al regazo de la UE de manera demostrativa, esencialmente al decirle al bloque que cuanto más comprara a Gazprom y, por lo tanto, desacelerara su transición de los combustibles fósiles, más posibilidades tenía Ucrania de entregar gas al continente. Sin embargo, el más moderno Nord Stream 2 seguirá siendo el principal modo de suministro de gas ruso simplemente porque, como enfatizó el presidente Putin, es mucho más amigable con el medio ambiente que la red ucraniana de gasoductos.

Alemania necesita un nuevo enfoque de la política rusa

Como era de esperarse, el viaje hizo poco por cambiar el destino del líder opositor ruso encarcelado Alexei Navalny. Merkel pidió una vez más su liberación. Putin una vez más lo etiquetó como un criminal y se negó a llamarlo por su nombre. Se podría decir que ambas partes mantienen el diálogo. Al menos Reino Unido y Estados Unidos observaron el aniversario del envenenamiento de Navalny con nuevas sanciones contra siete agentes rusos de inteligencia involucrados en el incidente: la canciller no tenía nada de eso bajo la manga cuando llegó a Moscú.

A pesar de las flores y el lenguaje florido que derramó sobre Merkel y la pompa con la que Putin animó su visita de despedida, el viaje de la canciller dejó claro que el autócrata del Kremlin está cada vez menos interesado en lo que Alemania quiere o necesita. Por lo tanto, el viaje de Merkel probablemente marca el final de una era política definida por el mantra "mantener el diálogo con Rusia". El status quo simplemente ya no funcionará. Alemania necesita un nuevo concepto para su política sobre Rusia, uno que debería privilegiar la consecución de objetivos realistas y no hablar.

(rr/mn)