''Somos una empresa muerta''

Los más de 2.800 kilómetros de recorrido entre la localidad malagueña de Algarrobo y el hanseático puerto de Hamburgo fueron en vano. La travesía de representantes de la Sociedad Cooperativa Frunet tenía el propósito de exigir ante las autoridades hamburguesas la reparación del “daño moral y material” de que habrían sido objeto al ser señalados sus productos agrícolas –en particular los pepinos- como responsables del brote bacteriano que ya ha cobrado 18 muertos, mientras ya hay más de 500 infectados con E.coli.

Antonio Lavao y Miguel Cazorla se presentaron ante la prensa en un hotel de Hamburgo, para dar a conocer las consecuencias del caso para Frunet: “No somos una empresa pequeña, sino una empresa muerta”, dijo Lavao. Debido a la desconfianza creada por el anuncio hecho el pasado 26 de mayo por la consejera de Salud de Hamburgo, Cornelia Prüfer-Storcks, en cuanto a que pepinos españoles habrían sido los causantes del brote bacteriano, “nos estamos gastando los sueldos de los empleados para recolectar y luego tirar la producción. Si esto se prolonga tres semanas más, el daño será tremendo”, agregó Cazorla.

Los pepinos son sólo un producto dentro del catálogo agrícola de Frunet. Sin embargo, también “los melocotones han sido bloqueados. No sabemos qué hacer con el producto. Este es el drama”, indicó.

Apoyo local

Los productores españoles acudieron al hotel de Hamburgo acompañados de apoyo alemán. Por un lado, el experto Udo Lampe, especialista en controles sanitarios; y por otro, las abogadas Nina Scherber y Sabine Pellens. El primero dio fe de los procedimientos aplicados a la empresa Frunet luego del anuncio del 26 de mayo. A este respecto, Lampe concluyó que “desde el punto de vista tecnológico, el manejo de la crisis por parte de Frunet fue ejemplar. Todo está libre de ‘escherichia coli' “, dijo.

Scherber y Pellens, por su parte, estudian la posibilidad de demandar indemnización a las autoridades de Hamburgo por el daño causado a la empresa, aún a pesar de que las autoridades sanitarias del puerto alemán rectificaron al reconocer que se desconoce la fuente del brote bacterial.

“Tenemos serias dudas de que las autoridades hayan actuado con el rigor que exigía este caso”, dijo la abogada.

Merkel, Zapatero y los pepinos

Pese a todo este panorama, que los agricultores españoles achacan al anuncio hecho por Prüfer-Storcks, las autoridades sanitarias de Hamburgo no reaccionaron a la petición de una entrevista con los visitantes malagueños. Voceros de la ciudad de Hamburgo afirmaron que no recibieron solicitud de audiencia con los productores agrícolas de Algarrobo.

Fue la canciller alemana, Angela Merkel, quien sí abordó el tema de la crisis por el brote bacteriano durante una conversación telefónica con su contraparte español, José Luis Rodríguez Zapatero.

Para Merkel, la actuación de las autoridades de Hamburgo ante la propagación de la enfermedad fue adecuada. Citada por su portavoz, la canciller hizo referencia a la obligación de las autoridades de informar a la ciudadanía en cada una de las fases de crisis sanitarias como la que se vive en Alemania.

Al mismo tiempo, Merkel y Zapatero acordaron solicitar ayudas a nivel europeo por los daños causados a productores agrícolas, a raíz del brote infeccioso.

Mutación desconocida

Horas antes, dos instituciones científicas habían anunciado la identificación del genoma de la bacteria causante de 18 muertes en Alemania. “Gracias a esta información genética, pueden reconocerse las particularidades que provocan la enfermedad, así como aplicar la terapia correspondiente”, dijo a televisoras públicas alemanas el presidente del Instituto Alemán de Evaluación de Riesgos, Andreas Hensel.

Investigadores de la Clínica Universitaria Eppendorf de Hamburgo, y del Beijing Genomic Institute de China, concluyeron que la bacteria causante del Síndrome Urémico Hemolítico (HUS) presenta una combinación de genes nunca vista.

Pero habrá que esperar aún para encontrar una solución pronta a esta crisis. Los resultados obtenidos en Alemania y China tardarán varias semanas en ser analizados.

Además de Alemania, se han detectado casos del brote bacteriano en Austria, República Checa, Dinamarca, Francia, Holanda, Noruega, España, Suecia, Suiza, el Reino Unido y Estados Unidos.

Autor: Enrique López

Editor: Pablo Kummetz