Pronósticos del tiempo tan exactos como nunca antes

Los pronósticos del tiempo y sus cambios son una de las ciencias más difíciles porque si llueve en una ciudad o región, no necesariamente llueve en el vecindario. En la era del cambio climático, los pronósticos del tiempo son cada vez más necesarios e importantes. Muchos tienen la percepción de que los cambios metereológicos son cada vez más frecuentes y fuertes: súbitas heladas, inundaciones, huracanes, tormentas de nieve, sequías. Todos estos fenómenos pueden causar graves daños o catástrofes. Por eso mismo, se necesitan predicciones más precisas y rápidas, tanto para evitar víctimas humanas, como para proteger la infraestructura de pueblos, ciudades y países.

Pero así como es importante la alerta temprana de lluvias torrenciales, por ejemplo, también es importante saber que eso no va a suceder. Las falsas alarmas pueden resultar costosas, toda vez que la cancelación de eventos o evacuación de poblaciones, en vano, causan altos costos.

Alemania ya contaba con un buen sistema de alerta temprana. El Servicio Meteorológico Alemán (DWD, por sus siglas en alemán) puede informar por correo electrónico, mensaje de SMS o aplicación a todas las personas que se abonen a sus servicios. Los pronósticos alemanes son conocidos por su alta precisión y confiabilidad.

Ahora se pone en marcha un nuevo sistema que permite que las futuras advertencias se envíen solo a las ciudades o regiones afectadas y no tenga que alarmarse a todos los 10.000 municipios con que cuenta Alemania. “El sistema de alerta temprana había sido diseñado de acuerdo a la organización de operaciones de socorro”, dice el metereólogo Hans-Joachim Koppert.

No todo debe dejársele a los computadores

El cálculo de los modelos meteorológicos lo asumen, hoy día, las computadoras que procesan una gran cantidad de datos de todo el mundo. En base a dichos diseños, los profesionales elaboran un pronóstico “afinado” para municipios o regiones. "El aporte de los profesionales a la elaboración de un pronóstico preciso es significativo y hace la diferencia entre máquina y ordenadores”, agrega Koppert.

Así que la clave para una alerta meteorológica precisa es el meteorólogo, que con su comprensión de las condiciones meteorológicas, elabora un informe final. No todo pronóstico del tiempo es fácil de elaborar. "Si hay, por ejemplo, una depresión con constantes lluvias o una tormenta de invierno con fuertes vientos, podemos advertirlo con días de antelación, porque esta situación es relativamente predecible", explica el meteorólogo.

Algo que no se puede hacer con las tormentas de verano: "La atmósfera en verano no permite predecir en cuál lugar exacto puede formarse una tormenta eléctrica en dos o tres horas, porque su desarrollo está regido por el caos. Por eso es que las tormentas de verano sólo podemos predecirlas cuando ya las vemos”, reconoce Hans-Joachim Koppert.

Pero Koppert confía en que pronto sea posible hacer pronósticos en dichas condiciones difíciles. Ya es posible crear una densa red de radares de identificación de precipitaciones en imágenes tridimensionales. En el futuro, podrían sumarse los datos de las estaciones terrestres de GPS. Por lo pronto, una nueva aplicación de alertas de tormentas estará disponible a partir de agosto.