Suramérica en la mira de Hamburgo

Tanto el presidente de Ecuador, Rafael Correa, como el alcalde de Hamburgo, Olaf Scholz, deben haber lamentado el desencuentro de la última semana: cuando Correa tomó su avión a Alemania para persuadir a los empresarios locales de invertir en su país, Scholz acababa de tomar el suyo a Suramérica para convencer a los inversionistas de la región de hacer lo mismo en su ciudad. Considerando el apogeo de sus respectivas economías, cabe intuir que ambos políticos habrían tenido mucho de qué hablar, si se hubieran encontrado.

Scholz culminó su primera visita a América Latina este domingo (21.4.2013). “El alcalde voló a Sao Paulo, Brasil; después a Montevideo, en donde se reunió con el presidente de Uruguay, José Mujica; y luego fue a la capital argentina, Buenos Aires. Si hubiera tenido más tiempo, el recorrido del alcalde habría sido más abarcador; pero sus compromisos sólo le permitieron viajar por una semana”, explica el vocero del Senado hamburgués, Christoph Holstein, agregando que Scholz y sus acompañantes tenían agendas independientes.

“Esta no fue una gira de grupo en un sentido estricto; hubo focos de interés que cada miembro de la delegación discutió por su cuenta con su homólogo suramericano. Un miembro de la Universidad Técnica Hamburgo-Harburgo habló con expertos de la Universidad de la República, en Montevideo, sobre la protección de las costas. Y el jefe de la Policía Acuática de Hamburgo estuvo presente para tratar el tema de la seguridad portuaria”, comenta Holstein, destacando lo que las ciudades visitadas por Scholz tienen en común con Hamburgo: la importancia de sus respectivos puertos.

De Sao Paulo al Río de la Plata

“Representantes de la empresa Kuehne + Nagel discutieron todo lo relacionado con el transporte y la logística en los puertos; pero también se abordaron otros tópicos. En el plano empresarial, se buscó consolidar el contacto con compañías suramericanas activas en Hamburgo o compañías hamburguesas que hayan abierto sucursales en aquel continente. Y en el ámbito energético, se discutió sobre el abastecimiento sustentable, algo que nos será de gran utilidad en Hamburgo en el marco del cambio de modelo energético”, dice Holstein.

“Jutta Ludwig, directora ejecutiva de la Sociedad para el Fomento de la Economía en Hamburgo (HWF, sus siglas en alemán), sólo viajó a Sao Paulo y a Río de Janeiro porque es en Brasil donde se concentran las empresas, las federaciones industriales, las cámaras de comercio, las instituciones políticas y los centros de investigación con los que nuestra organización quiere fortalecer sus nexos”, declaró Claudia Trinidad, directora de proyectos para Latinoamérica de la HWF.

“La delegación de la HWS visitó la sede del Servicio Brasileño de Apoyo a las Microempresas y a las Pequeñas Empresas (Sebrae RJ). Este tipo de empresas nos interesa mucho porque en el futuro cercano podrían tener la intención de explorar el mercado europeo desde Hamburgo. Nuestro objetivo principal fue ver hasta qué punto se puede cooperar con empresas que tengan planeado internacionalizarse, para mostrarles lo que Hamburgo puede ofrecerles”, añadió Trinidad.

Hamburgo, puente hacia Latinoamérica y el Caribe

“Las áreas en donde Hamburgo tiene competencias sobresalientes son la aviación, el puerto y el transporte marítimo, las ciencias de la vida, las tecnologías de la información y las energías renovables. Nosotros tratamos de buscar contactos en todos estos campos; pero, de antemano, la atención ya estaba concentrada en las energías limpias”, explica Trinidad. La directora de proyectos de la HWF y el vocero del Senado hamburgués coinciden en que la ciudad alemana y los países visitados por Scholz tienen suficientes oportunidades para trabajar en conjunto.

“El alcalde Scholz ha subrayado que los vínculos entre Hamburgo, Brasil, Uruguay y Argentina van más allá de sus longevas relaciones comerciales. Gracias a la Fundación Unión Europea-América Latina y Caribe (UE-ALC), que tiene su base de operaciones en esta ciudad, ahora tenemos la posibilidad de estrechar también los lazos políticos”, cuenta Holstein.

Hamburgo no fue elegida como sede de la Fundación Unión Europea-América Latina y Caribe (UE-ALC) lanzando una moneda al aire. Urbes como París y Milán competían con ella por acoger a la institución encargada de identificar nuevas oportunidades para el beneficio recíproco de ambas regiones. El hecho de que la ciudad alemana terminara siendo reconocida como el lugar idóneo para sentar las bases de la instancia naciente se debió, sobre todo, al vehemente cabildeo del Gobierno germano.

Berlín redescubrió el potencial de las relaciones entre Alemania y los países al sur del río Bravo en la década pasada e impulsó una ambiciosa política latinoamericana a partir del año 2010; un programa de acercamiento de cuyas ventajas Alemania ha procurado convencer a sus socios comunitarios. El renovado interés de los alemanes por Latinoamérica y las Antillas no se manifiesta todavía en la cobertura mediática de lo que ocurre al otro lado del Atlántico, pero sí en iniciativas oficiales como la gira de Scholz por Brasil, Uruguay y Argentina.

Autor: Evan Romero-Castillo

Editor: José Ospina Valencia