Tras los últimos ejemplares de cinchona
Siguiendo los pasos de Humboldt, nuestra reportera visitó la ciudad de Loja, en busca de cinchonas, un árbol del que se extrae la corteza y con ella se produce la quinina, una sustancia que cura la fiebre y la malaria.
Saliendo de Loja
Alexander von Humdbolt visitó Loja en 1802. Siguiendo los pasos de Humboldt, nuestra reportera visitó la ciudad, en busca de cinchonas.
Casi en extinción
El parque nacional Podocarpus es uno de los lugares donde aún se pueden encontrar cinchonas. Alexander von Humboldt fue un visionario, al advertir hace más de 200 años atrás sobre el riesgo de su desaparición.
Valiosa sustancia
Del árbol cinchona se extrae la corteza y con ella se produce la quinina, una sustancia que cura la fiebre y la malaria.
Medicamento mágico
En el siglo XIX, fue conocida como el medicamento mágico del Nuevo Mundo. Humboldt escribió en sus diarios sobre aquellas plantaciones y advirtió sobre la posible desaparición de este árbol.
Desaparición anunciada
Y es que Alexander von Humbodlt dijo que si Europa seguía pidiendo tanta quinina de los bosques de cinchona en Loja, este tipo de árboles desaparecería, ya que para extraer la quinina se tiene que cortar la corteza.
Salvaguardas de cinchonas
El historiador español José Carlos Arias y su mujer Oliva han adoptado un árbol cinchona, a partir de un proyecto que el creó, y cuida del mismo como si fuese su hijo.
Larga búsqueda pero exitosa
La pareja localizó, hace dos años, uno de los pocos ejemplares que aún existen en las afueras de Loja. Su búsqueda se prolongó durante horas, pero finalmente fue exitosa.