Un corset para Portugal

El gobierno de Lisboa confirmó que su déficit público alcanzó el 4,1% del Producto Interno Bruto en el 2001. La Comisión Europea guardaba un silencio hermético en esta cuestión durante los últimos días. En cuanto fue oficial la noticia, el comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, el español Pedro Solbes, abrió un procedimiento formal contra el país luso, que podría concluír con una multa de varios millones de euros.

Solbes declaró al hacer pública la decisión de Bruselas, que el dato del déficit público portugués del 2001, fue resultado de una auditoría que permitió descubrir ‘graves omisiones’ en la elaboración de los datos del déficit gubernamental y deuda de Portugal.

Mecanismo del pacto de Estabilidad.

El dato del déficit portugués sobrepasa claramente el límite del 3% establecido en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento acordado por los Estados miembros en 1996 para mantener el rigor en sus decisiones presupuestarias en el proceso de integración económica y monetaria.

El exceder el límite de 3% acordado puede conducir a la aplicación de sanciones económicas contra el país infractor, en caso de que no ponga en marcha las recomendaciones que le haga Bruselas para corregir el excedente deficitario.

Otros países con problemas

Se trata de la primera vez que se abre un proceso por un déficit excesivo contra un Estado miembro, después de que tanto Portugal como Alemania evitaran una amonestación de los otros países de la UE a principios de año. El déficit presupuestal de Alemania el año pasado y lo que va del actual, se sitúa en el 2,5% con respecto al PIB. En los últimos meses, también Italia y Francia se encontraban en la mira de los expertos de Bruselas.

El presidente de la Confederación de la Industria Alemana BDI, Michael Rogowski, exhortó a la Comisión Europea a actuar con firmeza contra el rebasado déficit de Portugal. "El gobierno de Lisboa debe comprometerse con un programa de estabilidad de claros objetivos y plazos fijos –dijo- de otra manera, otros países de la Unión Europea podrían experimentar efectos negativos."

Tratado de Maastricht

En 1992, los países de la UE, se comprometieron con los llamados criterios de convergencia, consistentes en una estabilidad de precios, finanzas públicas sanas, tipos de cambio estables, así como bajas tasas de interés. Estas fueron las condiciones para poder adoptar el euro como moneda. El criterio para mantener un estado ‘razonable’ de las finanzas públicas, es que la nueva deuda estatal de los países miembros de la eurozona, no rebase el 3% del PIB. Mientras que el endeudamiento público en su totalidad no puede rebasar el 60% de la riqueza producida por el país en cuestión.