جام ملت‌های اروپا؛ صعود تاریخی ولز به نیمه‌نهایی با شکست بلژیک
در دومین دیدار مرحله یک‌چهارم نهایی جام ملت‌های اورپا ۲۰۱۶ تیم ملی ولز توانست شگفتی بیافریند و با پیروزی ۳ بر یک مقابل بلژیک به دور نیمه‌نهایی صعود کند. حریف ولز در مرحله بعد تیم ملی پرتغال خواهد بود.
در دومین دیدار مرحله یک‌چهارم نهایی جام ملت‌های اروپا ۲۰۱۶ تیم‌های ملی ولز (پیراهن قرمز) و بلژیک به مصاف هم رفتند.
پیکار دو تیم شامگاه جمعه (۱ ژوئیه) در حضور ۴۹ هزار تماشاگر در ورزشگاه لیل برگزار شد که اکثر آنان را هواداران "شیاطین سرخ" بلژیک تشکیل می‌دادند. تیم بلژیک در مرحله یک‌هشتم نهایی با نتیجه ۴ بر صفر از سد مجارستان گذشته بود.
بخش‌هایی از ورزشگاه لیل نیز پر بود از هواداران تیم ملی فوتبال ولز که در مسابقات این دوره چهره‌ای موفق از خود به نمایش گذاشته بود. ملی‌پوشان ولز با پیروزی یک بر صفر مقابل ایرلند شمالی به دور یک‌چهارم نهایی رسیده بودند.
دیدار میان ولز و بلژیک پرجنب‌وجوش آغاز شد. ملی‌پوشان بلژیک در تلاش بودند که زنجیره‌ی دفاعی ولز را که از پنج مدافع تشکیل شده بود، پشت سر گذارند. تیم ولز نیز در دقایق نخستین بازی تنها به دفاع اکتفا نکرده و به دنبال موقعیت‌های مناسب بود. تصویر: تلاش جو آلن (چپ) برای متوقف کردن ادن آزار، کاپیتان خلاق بلژیک.
شیاطین سرخ بلژیک در دقیقه ۱۳ بازی موفق به گشودن دروازه حریف شدند. ناینگولان (تصویر)، یکی از مهره‌های کلیدی بلژیک که پاسی از ادن آزار دریافت کرده بود، شوتی تماشایی از فاصله ۲۸ به دروازه ولز شلیک کرد و توپ را به تور دروازه چسباند.
صحنه‌ای از به ثمر رسیدن گل ناینگولان مقابل ولز.
شادی ملی‌پوشان بلژیک از باز شدن دروازه ولز.
تیم ملی بلژیک بعد از این گل نتوانست به حضور قاطع خود در میدان ادامه دهد و این ملی‌پوشان ولز بودند که آرام‌‌آرام کنترل میدان را در دست گرفتند.
سرخ‌پوش‌های ولز در طی نیمه نخست توانستند حملات خود بر دروازه بلژیک را تشدید کنند و در دقیقه ۳۱ نیز سرانجام حاصل تلاش‌های خود را بگیرند. رمزی ضربه کرنر را روانه محوطه جریمه بلژیک کرد و ویلیامز، کاپیتان ولز با واکنشی سریع توپ را با ضربه سر درون دروازه حریف جای داد.
ملی‌پوشان ولز در دقایق پایانی نیمه نخست علمکرد بهتری از خود در مقایسه با بلژیک نشان دادند و اگر از موقعیت‌های خود بهتر استفاده می‌کردند، می‌توانستند به دومین گل خود نیز دست یابند. نیمه اول در نهایت با تساوی یک بر یک به پایان رسید. شادی اشلی ویلیامز، کاپیتان ولز از به ثمر رساندن گل تساوی مقابل بلژیک.
تیم ملی بلژیک نیمه دوم را نیز مانند نیمه اول پرتحرک آغاز کرد و در همان دقایق نخستین بازی چند بار خطرآفرین شد. از جمله کوین ده بروینه و ادن آزار در فواصل کم شوت‌هایی از راه دور شلیک کردند که هر بار با فاصله‌ای کم از روی دروازه یا از کنار آن گذشت. مارک ویلموتس (تصویر) سرمربی بلژیک پیوسته در تلاش تشویق و هدایت شاگردانش بود.
در حالیکه تهاجم‌های پیگیر شیاطین سرخ ادامه داشت، ولز با حمله‌ای برق‌آسا حریف خود را غافلگیر کرد. رمزی که نخستین گل تیمش را ساخته بود، با پاسی بلند موقعیتی عالی برای رابسون کانو آفرید و او نیز با حرکتی تکنیکی توپ را برای بار دوم درون دروازه بلژیک کاشت.
شادی سرخ‌پوش‌های ولز از به ثمر رسیدن گل دوم تیمشان مقابل بلژیک.
با به ثمر رسیدن گل دوم ولز، فشار بر ملی‌پوشان بلژیک افزایش یافت. بلژیکی‌ها با حملات پیاپی درصدد دست یافتن به گل تساوی بودند، اما شتابزدگی آنان از یک سو و انسجام دفاعی ولز از سوی دیگر سبب شد که این تلاش‌ها با موفقیت همراه نباشد.
در بحبوحه تلاش‌های بلژیک برای دستیابی به گل تساوی بود که ملی‌پوشان ولز سومین ضربه را بر پیکر حریف وارد کردند. سم ووکز، مهاجم ولز که در دقیقه ۸۰ به زمین وارد شده بود، دقایقی پس از ورودش به موقعیتی فوق‌العاده دست یافت و سانتری را که گانتر روانه محوطه جریمه کرده بود، با ضربه سر دورن دروازه بلژیک جای داد تا پیروزی تاریخی ولز مسجل شود.
تصویری از شادی هواداران تیم ملی ولز از صعود تیمشان به نیمه‌نهایی.