پرواز موفقیت آمیز دیسکاوری به فضا

بنا به گفته کارشناسان آمریکایی پرواز فضاپیما دیسکاوری برای اوایل ماه فوریه در نظر گرفته شده بود، اما مشکلات فنی سبب تغییر در برنامه فضاپیما شد. سرانجام در صبح روز دوشنبه پرتاپ شاتل دیسکاوری از پایگاه فضایی کندی با موفقیت صورت گرفت. در هفته گذشته نیز پنچ بار پرتاب شاتل دیسکاوری متوقف شد. بنا به گفته کارشناسان ناسا، خروج گاز هیدروژن و اختلال در کارهای دریچه‌های گاز سبب تغییر برنامه‌های پرواز شد.

شاتل دیسکاوری با هفت سرنشین به فرماندهی لی آرشامبو (Lee Archambault) در روز سه شنبه به ایستگاه بین‌المللی فضایی (ISS) خواهد رسید. سه سرنشین ایستگاه بین‌المللی فضایی نیز در انتظار رسیدن دیسکاوری هستند. دو آموزگار سابق و یک فضانورد ژاپنی از جمله هفت سرنشین دیسکاوری به شمار می‌آیند. کویچی واکاتا (Koichi Wakata)، فضانورد ژاپنی قرار است که سه ماه در ایستگاه بین‌اللملی فضایی اقامت داشته و دست به آزمایشات علمی زند.

وظیفه اصلی شاتل دیسکاوری، در این ماموریت دو هفته‌ای، نصب سلول‌های خورشیدی بر بالهای ایستگاه فضایی است. این فناوری در آینده یک‌چهارم از انرژی مصرفی ایستگاه بین‌المللی فضایی را تامین خواهند کرد.