طراح باربی، مشهورترین عروسک جهان

روث هندلِر (Ruth handler) در دِنوِر در ایالت کولورادو زاده شد.

پدر و مادرش لهستانیان یهودی‌تباری بودند که به هوای زندگی بهتر به آمریکا مهاجرت کردند. اما پدرش خوشبختی را در کازینوها می‌جست.

روث ۱۰ ساله بود که در یک بقالی کار می‌کرد و به گفته خودش خوب پول درمی‌آورد.

نوجوان بود که به پسرک هم‌سنش اِلیوت برخورد و شیفته او شد اما الیوت هنرمند بود و تنگدست و روث می‌خواست دارا و موفق شود.

۲۲ ساله بود که با این حال با الیوت ازدواج کرد و با او به کالیفرنیا رفت.

الیوت اشیاء زینتی اسباب‌بازی درست می‌کرد و روث آنها را می‌فروخت.

۲۹ ساله بود که به همراه همسرش و یک بازرگان دیگر شرکت فروش اشیاء زینتی ماتِل را تشکیل داد. ۴۰ ساله بود که در سویس یک عروسک ظریف به نام لیلی دید و در دم به یاد دخترش باربارا افتاد که او را باربی صدا می‌کردند:

«دخترم کوچک که بود همیشه با عروسک‌های کاغذی بازی می‌کرد که هیچکدام کودک نبودند بلکه همیشه شبیه دختران بزرگسال بودند.»

۴۳ ساله بود که در نمایشگاه اسباب‌بازی‌های کودکان در نیویورک نخستین باربی را به نمایش گذاشت.

هر اندازه بزرگ‌سالان به ویژه فرهیختگان از پدیده باربی با سینه‌های برآمده و پاهای لاغر انتقاد می‌کردند و آنها را توهین به شخصیت زنان و ناهنجار برای کودکان می‌دانستند، دختران کم سن و سال بیشتر از آن عروسک‌ها خوش‌شان می‌آمد.

روث می‌گفت: "دخترانی که با این عروسک‌های نماد زنان بالغ بازی می‌کنند، بی‌مشکل‌تر و جسورتر رشد می‌کنند".

روث بعدها همتای مردی هم برای باربی ساخت و نام او را همنام پسرش كِن گذاشت.

۵۴ ساله بود که به بیماری سرطان سینه دچار شد. پس از عمل به فکر تولید و فروش سینه‌های مصنوعی افتاد و آن پستان‌ها را "نيِر می" near me (نزدیک من) نامید و در این کار هم موفق شد.

روث هندلِر در ۸۵ سالگی در جنوب کالیفرنیا درگذشت.