باربی، مدونای دنیای عروسک‌ها

سارا و دارا، رقیبان ایرانی باربی هستند. خواهر و برادری که از همان ابتدا برای بدست آوردن دل بچه‌های ایرانی و بیرون راندن باربی از میدان وارد گود شدند، هر چند که باربی بدون پشتوانه‌ی دولتی در ایران تنها می‌بایست نظاره‌گر این دو در مغازه‌ها و تبلیغات تجاری برای آنها می‌بود، اما دست‌آخر زیبایی، شادابی‌ باربی به همراه بدن نرم و انعطاف‌پذیرش باعث شد تا سارا و دارا آرام‌آرام به این امر رضایت دهند که با "مدونای" دنیای عروسک‌ها نمی‌توان به همین راحتی رقابت کرد.

باربی برای نخستین بار در روز ۹ ماه مارس ۱۹۵۹ در نمایشگاه اسباب‌بازی نیویورک در معرض دید عموم قرار گرفت. از همان زمان تا به حال باربی جایگاه خود را به عنوان محبوب‌ترین و پرفروش‌ترین عروسک جهان تثبیت کرده است. درنمایشگاه اسباب‌بازی نورنبرگ که در ماه فوریه در آلمان برگزار شد، باربی رسما تولد پنجاه‌سالگیش را جشن گرفت.

از همان ابتدا باربی تبدیل به همراه همیشگی دختربچه‌هایی شد که به نوعی تصویر آینده‌ی خود را درون باربی می‌دیدند: زیبا، خوش‌پوش و مدرن. بچه‌ها می‌توانستند هر لباسی را به تن باربی کنند و هم‌گام با دنیای تکنولوژی جلو بروند. مخالفان بسیاری عقیده دارند تصویری که باربی از یک زن نشان می‌دهد بسیار با تصویر حقیقی تفاوت دارد. به عبارتی باربی زنی است که تنها می‌توان در رویا آن را داشت!

"فولا" یکی از رقیبان باربی است و اهل کشور سوریه. ظاهر فولا چندان تفاوتی با باربی ندارد، تنها پوشش این دو است که نقطه‌ی اصلی تفاوتشان به حساب می‌آید. فولا می‌داند که موهایش باید پوشیده باشد و بدون مانتو و روسری بلند و پوشیده از خانه بیرون نرود.

جواب سازندگان به منتقدان همیشه این بوده است که این عروس بلوند آمریکایی همواره مشاغل مختلفی را تجربه کرده و هم‌پای مردان حتی سفری هم به فضا داشته است. باربی پزشک، پرستار، معلم، خواننده‌، نوازنده، در یک کلام محدودیتی برای باربی وجود نداشته است.

در سال ۱۹۶۱ باربی با پسری جذاب به نام "کن" آشنا می‌شود که اسم او هم همانند باربی از اسم پسر روت هندلر، "کنت" برگرفته شده است. روابط میان باربی و کن همیشه هم عالی و بدون نقص نبوده است. آنها یکبار بنا بر اعلام شرکت "متل" دوستی‌اشان را با هم قطع کردند اما چند سال بعد دوباره از سر گرفتند.

نخستین عروسک باربی در لباس شنای راه راه سیاه و سفید و با ظاهری ساحلی به بازار آمد. در همان زمان هم بر روی جعبه‌های این عروسک نام "باربی میلیسنت رابرتز" به چشم می‌خورد. البته همه این عروسک موبلند را تنها با اسم کوچکش صدا می‌زنند که مخفف باربارا، اسم دختر روت هندلر است.

در نمایشگاه اسباب بازی نورنبرگ مدل جدیدی از باربی توسط شرکت "متل" به همگان معرفی شد. این بار آنگلا مرکل، صدراعظم آلمان، باربی شده بود و برای بچه‌ها سخنرانی می‌کرد. بنابر اعلام مسئولان شرکت "متل" دلیل این انتخاب در این بوده است که مرکل «الگویی بسیار مدرن برای دختربچه‌ها در سراسر جهان است.»

سالگرد تولد سی و پنج سالگی باربی در سال ۱۹۹۴ با حضور روت هندلر برگزار شد که در تصویر کریستی کوک هنرپیشه‌ی هالیوود که لباس باربی را به تن کرده است بر گونه‌ی او بوسه می‌زند.