روایتی تصویری از محمد علی، ۸۰ سالگی تولد مشتزن افسانه‌ای
محمد علی، مشتزن افسانه‌ای و یکی از بزرگ‌ترین ورزشکاران قرن بیستم اگر در قید حیات می‌بود، روز ۱۷ ژانویه ۲۰۲۲ تولد هشتاد سالگی‌اش را جشن می‌گرفت. او خود می‌گفت: «من هم‌چون پروانه بال می‌زنم و مثل زنبور نیش.»
ورزش بوکس با نام اسطوره این ورزش، محمد علی (کاسیوس مارسلوس کلی جونیور) پیوند خورده است؛ بوکسوری جنجالی که در رجزخوانی خبره بود و سه بار قهرمان سنگین‌وزن جهان شد. مبارزه تاریخی او با جرج فورمن در سال ۱۹۷۴ که "غرش در جنگل" نام گرفت و همینطور با جو فریزر در سال ۱۹۷۵ از پیکارهای فراموش‌نشدنی در عرصه مشتزنی به شمار می‌روند. ۱۷ ژانویه ۲۰۲۲ مصادف است با تولد ۸۰ سالگی او.
شیوه خاص صحبت‌کردن کاسیوس کلی که در سال ۱۹۴۲ در خانواده‌ای فقیر به دنیا آمده، او را به سرعت به شهرت رساند. بخت در سن ۲۲ سالگی به سراغ او آمد: او موفق شد به رقابت نهایی قهرمانی جهان راه یابد. همه نگاه‌ها به حریف پرآوازه‌ی او، سونی لیستون بود. كلی در کنفرانس خبری پیش از مسابقه دست به رجزخوانی زد و وعده داد که در روند هشتم بر لیستون پیروز شود.
لیستون اما در راند ششم به دلیل مصدومیت دیگر وارد رینگ نشد و بدین ترتیب کِلِی برای نخستین بار قهرمان جهان شد. پس از این تاریخ بود که نام کلی بر سر زبان‌ها افتاد؛ از یک‌سو به دلیل طرز مشت‌زدنش و از سوی دیگر به خاطر درشت‌گویی‌هایش. او همواره با سخنانش نگاه‌ها را به سوی خود جلب می‌کرد. این تصویر که به نبرد او و لیستون برمی‌گردد، یکی از معروف‌ترین عکس‌هایی است که از این مشتزن افسانه‌ای گرفته شده است.
یان فیلیپ ریمتسما، نویسند‌ه‌ای که زندگی و رفتار کلی را زیر نظر داشته، معتقد است که این بوکسور برای سفیدپوستان آمریکا در سال‌های آغازین دهه ۱۹۶۰ یک تحریک جدی به شمار می‌آمد. به گفته این نویسنده، کِلِی کسی نبود که حاضر باشد از مواضع خود عقب بنشیند، به قواعدی پایبند باشد یا در برابر خبرنگاران ادب را رعایت کند.
این عکس اثر هری بنسون، عکاس اسکاتلندی است که در میامی گرفته شده است. محمدعلی در آن زمان هنوز به اسلام نگرویده بود و کاسیوس کلی نام داشت. کلی در دیدار با ستارگان بیتل‌ها با یک ضربه‌ی کوچک همه را "ناک اوت" می‌کند.
کاسیوس کلی در سال ۱۹۶۵ به دین اسلام گروید و نام خود را به محمدعلی تغییر داد. او در اواخر دهه‌ی شصت میلادی یکی از هواداران صاحبنام جنبش مسلمانان آمریکا به رهبری مالکوم ایکس (چپ در تصویر) بود و علنا نیز در باره دین و باورش سخن می‌گفت.
تصویری از محمدعلی در هنگام نیایش در رینگ مشتزنی. این عکس را توماس هوپکر، یکی از عکاسان مورد علاقه محمد علی در سال ۱۹۶۶ در جریان مسابقه‌ای در لندن گرفت.
نورمن میلر، یکی از صاحب‌نظرانی است که به زندگی محمد علی پرداخته است. او درباره استراتژی‌های این مشتزن اسطوره‌ای می‌گوید: «محمد علی پی برده بود که پیروزی در مشتزنی تا حد بسیار زیادی به اعتماد به نفس مربوط است. او تمام تلاش خود را می‌کرد که حریف را پیش از رقابت ناراحت و از نظر روحی ضعیف کند. حریف باید عصبی و آشفته باشد، تا علی راحت‌تر با او مواجه شود. او به شیوه‌ای باورنکردنی به هدف خود دست یافت.»
سرسختی محمد علی در زمانی که شکست‌ناپذیر به نظر می‌رسید و ۸ بار از مقام قهرمانی جهان دفاع کرده بود، ترمز موفقیت‌هایش شد. هنگامی که در سال ۱۹۶۷ برای جنگ در ویتنام به خدمت فرا خوانده شد، سر باز زد و در پی آن به ۵ سال حبس محکوم شد. کِلِی با پرداخت پول، از زندان رهایی یافت، البته عنوان قهرمانی جهان و مدرک بوکس از او گرفته شد.
با وجود این، در مدت سه سالی که اجازه مشتزنی نداشت، هم‌چنان در این عرصه حاضر بود: «من به‌خاطر پرستیژ یا به دلایل شخصی مبارزه نمی‌کنم. من می‌جنگم که به برادرانم که در آمریکا روی زمین خوابیده‌اند، روحیه بدهم، سیاهانی که با کمک‌های دولتی زنده‌اند، سیاهانی که چیزی برای خوردن ندارند، سیاهانی که چیزی از خود نمی‌دانند و سیاهانی که آینده‌ای ندارند.»
سال ۱۹۷۱ بود که کِلِی بار دیگر به رینگ بازگشت و نخستین شکست حرفه‌ای خود را پس از سال‌ها، در برابر جو فریزیر (چپ در تصویر) پذیرفت. بسیاری، در پی این حادثه، نام او را از سیاهه "اسطوره‌ها" بیرون کشیدند اما کِلِی باز هم به اوج بازگشت و دو بار دیگر قهرمان جهان شد.
بزرگ‌ترین مسابقه بوکس تاریخ: در روز چهارشنبه سی‌ام اکتبر سال ۱۹۷۴ جرج فورمن، قهرمان سنگین وزن بوکس آن زمان جهان (چپ) در کینشاسا، پایتخت جمهوری دمکراتیک کنگو (زئیر سابق)، در برابر محمد علی کلی، قهرمان سابق جهان قرار گرفت. این مسابقه که به "غرش در جنگل" شهرت یافت به تاریخ ورزش جهان پیوسته است.
قبل از آغاز مسابقه هیچ یک از متخصصان بوکس بختی برای پیروزی علی متصور نبودند. بیشتر کارشناسان فورمن را که هر ۴۰ مسابقه پیشین خود را برده بود، برنده این مسابقه می‌پنداشتند. اما علی تاکتیک جدیدی به کار برد. او در ابتدا حالتی دفاعی به خود گرفت. به رینگ بوکس تکیه می‌کرد و با دفاعی کامل خود را از ضربات مرگبار فورمن می‌رهاند.
با پایان روند هشتم، فورمن دیگر خسته شده بود. علی با چند ضربه هماهنگ موفق شد قهرمان جهان را به کف رینگ اندازد. فورمن نتوانست پیش از پایان ده ثانیه‌ای که داور مسابقه شمرد، برخیزد و آمادگی خود را برای ادامه مسابقه اعلام کند و به این ترتیب این مسابقه با پیروزی محمد علی کلی به پایان رسید.
محمد علی با این پیروزی بار دیگر قهرمانی بوکس جهان در رشته سنگین وزن را به دست آورد. او هفت سال قبل از این تاریخ به هنگامی که قهرمان جهان بود به خاطر امتناع از شرکت در جنگ ویتنام، مقام خود را از دست داده بود. با این پیروزی محمد علی بار دیگر قهرمانی خود را به دست آورد و تا امروز هنوز "بزرگ‌ترین قهرمان جهان" محسوب می‌شود.
تصویری از محمد علی و دخترانش در سال ۱۹۷۸.
ناگفته نماند که محمد علی نه تنها سوژه عکاسی بود، بلکه خود نیز در شکل‌گیری اثر نقش و نفوذ داشت. عکاسان زیادی از سادگی کار با این ورزشکار محبوب سخن گفته و بر این باور بوده‌اند که کلی درک و فهم خوبی از کار با رسانه و هنر داشته است.
تصویری به‌یادماندنی از جو فریزر، محمد علی و جورج فورمن در سال ۱۹۸۹ میلادی.
محمد علی با سبک‌بالی مشت‌می‌زد و به نظر می‌رسید که او نیروی چندانی برای این کار صرف نمی‌کند، اما در واقع با پشتکار و اراده فوق‌العاده بود که او توانست به این موفقیت‌ها دست یابد. او خود می‌گفت: «من هم‌چون پروانه بال می‌زنم و مثل زنبور نیش.» او سوم ژوئن ۲۰۱۶ پس از ۳۲ سال تحمل بیماری پارکینسون در سن ۷۴ سالگی درگذشت. تصویری از نبرد محمد علی با جو فریزر در نیویورک.