"शोएब अख्तर से तेज गेंदबाज नहीं देखा"

शोएब अख्तर ने इसी हफ्ते एलान किया है कि वह इस वर्ल्ड कप के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह देंगे. रिकी पोंटिंग ने उनके शानदार करियर पर उन्हें बधाई दी. उन्होंने कहा, "एक अद्भुत क्रिकेटर होने के लिए अख्तर को बधाई."

वो वाला मैच याद है

पोंटिंग ने अख्तर का सामना करने के कुछ लम्हों को याद किया. उन्होंने बताया, "पिछले कुछ सालों में मैंने शोएब के साथ कुछ बेहतरीन पलों का सामना किया है. मैं हमेशा कहता हूं कि मैंने उनसे तेज गेंदबाज नहीं देखा." अख्तर ने 2003 के वर्ल्ड कप में 100 मील प्रति घंटा की रफ्तार से गेंदबाजी करके सबको हैरत में डाल दिया था. लेकिन पोंटिंग को खासतौर पर उनका 1999 का एक स्पेल याद है.

ऑस्ट्रेलिया में पर्थ के मैदान पर पोंटिंग ने अख्तर का सामना किया था. उसे याद करते हुए पोंटिंग ने कहा, "एक स्पेल है जिसमें वाका स्टेडियम पर उन्होंने मुझे गेंद डाली थी. उस स्पेल को इंटरनेट पर देखा जा सकता है. वह बहुत मजेदार था. जस्टिन लैंगर के लिए तो और ज्यादा मजेदार था जो विकेट के दूसरे छोर पर खड़ा मुझ पर हंस रहा था. क्योंकि मैं शोएब की गेंदों का सामना करने की कोशिश कर रहा था."

थैंक्यू पोंटिंग

पोंटिंग ने कहा कि अख्तर की रफ्तार एक्सप्रेस जैसी है और वह बहुत अच्छे गेंदबाज हैं. ऑस्ट्रेलियाई कप्तान को अफसोस है कि चोटों ने अख्तर के अंतरराष्ट्रीय करियर को छोटा कर दिया.

शोएब अख्तर ने पोंटिंग की इस तारीफ को दिल से स्वीकारते हुए कहा कि पोंटिंग उन सबसे अच्छे बल्लेबाजों में से हैं जिन्होंने उन्हें गेंद फेंकी है. उन्होंने कहा, "पोंटिंग के बैटिंग के अंदाज की मैं हमेशा तारीफ करता हूं. वह ब्रायन लारा और एडम गिलक्रिस्ट की तरह मेरे फेवरेट हैं."

रिपोर्टः पीटीआई/वी कुमार

संपादनः महेश झा